Ejercen una de las profesiones más bellas del mundo y se encuentran entre los trabajadores que más bajas por depresión solicitan. Sostienen los pilares de la sociedad, aseguran el futuro, y junto a políticos e inspectores de hacienda son el objeto predilecto de las críticas del ciudadano. Su paciencia se acerca a la de los santos y sus días de vacaciones superan la media del común de los mortales.

Son los amados y odiados maestros. Alemania se ha propuesto honrar la labor de este incomprendido gremio e insta a los alumnos de último curso de todas las escuelas del país a proponer a su mejor maestro para el premio Pisagoras 2007.

Mi querido maestro

Hasta el cuatro de mayo tienen tiempo los alumnos alemanes, sólo los de último curso, para mandar sus candidaturas. Cada joven puede presentar a uno o varios maestros, una sola vez a cada uno, y debe exponer porqué considera que dichos docentes merecen ser premiados.

El maestro por el que más alumnos hayan optado y cuyas facultades se acerquen más a las expuestas en el conjunto de criterios que según el Ministerio de Educación alemán hacen al buen docente, será elegido por un jurado y honrado con un galardón a la labor educativa, llamado Pisagoras, que se entrega este año por primera vez.

Detrás de la iniciativa no hay más interés que el de efectuar un reconocimiento. El maestro no obtiene más premio que una placa conmemorativa y el alumno nada más que el incentivo de haber participado.

¿Qué tiene un buen maestro?

No basta con ser inteligente y poseer una gran cultura general. El maestro no es un mero transmisor de información. Por lo menos, eso opina el Ministerio de Educación alemán. El docente es un mediador entre la sociedad y el alumno: tiene que fomentar la comunicación, el entendimiento, ser un buen consejero y un pedagogo nato.

A nivel personal, cada alumno puede dar importancia a los aspectos que considere más relevantes en el carácter de quien le da clases. La motivación, la capacidad para hacerse entender y el trato hacia el alumno son propiedades tan válidas como el manejo de las materias o la facultad para poner orden.

De Pisa a Pisagoras

El día a día del maestro incluye lidiar con jóvenes en edad contestataria, con sus desesperados padres, con la propagada idea de que no hay trabajador que menos haga por su sueldo que él y, en Alemania, con las críticas de los organismos internacionales a un complicado sistema educativo que no da los resultados esperados.

Desde Naciones Unidas, el costarricense Vernor Muñoz Villalobos fue el último en poner en entredicho el modo en que Alemania trata a sus alumnos. Pero para los maestros hay un informe aún más temido: el informe Pisa. Realizado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), el documento viene a decir que los alumnos germanos se encuentran en conocimientos bastante lejos de los mejores.

Pisa es un tema en sí en Alemania y a lo descrito por la OCDE se vuelve una y otra vez en cada ocasión en que se enciende de nuevo el debate. Esto supone para los docentes una presión adicional y una fuente más para la puesta en duda de su labor. En los tiempos de Pisa, Pisagoras llega para reconstruir en algo la marchita imagen del educador alemán.