El euro ha sufrido un fuerte golpe frente a la moneda estadounidense desde la invasión rusa de Ucrania en febrero, cayendo a su nivel más bajo en 20 años debido al aumento de los precios del gas y la incertidumbre en torno al suministro energético ruso. Algo que aviva los temores de recesión en la eurozona.

La divisa europea y el dólar estadounidense alcanzaron este martes (12.07.2022) la paridad por primera vez desde el 15 julio de 2002. Esta es una rápida caída del euro desde el nivel de 1,15 dólares que tenía antes de que Rusia atacara Ucrania. 

¿Por qué cae el euro?

El empeoramiento de las perspectivas de la eurozona en medio del alza de los precios del gas y el temor a que Rusia corte el suministro del hidrocarburo está arrastrando a la moneda de la UE. La excesiva dependencia del gas ruso de sus principales economías, como Alemania e Italia, ha desanimado a los inversores, y los economistas pronostican una recesión mucho más rápida y dolorosa en la zona euro que en Estados Unidos.

La otra explicación es la diferencia en los niveles de las tasas de interés entre EE. UU. y la UE. La Reserva Federal de EE. UU. ha estado elevando los tipos de interés de forma agresiva para reducir la inflación, mientras que el Banco Central Europeo se ha resistido hasta ahora a fuertes aumentos. "Se espera que la tasa de interés en EE. UU. suba al 3 por ciento, frente al 1 por ciento en Europa. Con ello, el dinero tendría un mayor rendimiento", explica a DW Carsten Brzeski, economista jefe para Alemania y Austria del grupo ING.

En medio de toda la incertidumbre que rodea a la economía mundial, los inversores se sienten más cómodos con la relativa seguridad que ofrece el dólar estadounidense, al estar menos expuesto a algunos de los grandes riesgos globales en estos momentos.

¿Qué es la paridad del dólar y por qué es importante para el euro?

Una paridad significa básicamente que un dólar se compra por un euro. No es más que un umbral psicológico para los participantes en el mercado, que son bien conocidos por su afición a las cifras redondas. "A los mercados financieros siempre les gusta encontrar algún tipo de significado simbólico", dice Brzeski.

Según Viraj Patel, estratega de divisas de Vanda Research, el nivel de paridad podría ser un punto en el que los que apuestan por el alza y la baja del euro se enfrenten para determinar en qué dirección va la moneda a partir de ahí. "Recientemente, hemos empezado a ver inversores que apuestan para que el euro caiga por debajo de la paridad. Pero también creo que más inversores empezarán a comprar euros después de llegar a la paridad", afirma Patel a DW.

¿Cómo afecta un euro más débil a los consumidores?

Una caída del euro aumenta la carga de los hogares y las empresas europeas, que ya están sufriendo una inflación récord. Una moneda más débil encarece las importaciones, que están fijadas en dólares. Cuando esos artículos importados son materias primas o bienes intermedios, su mayor costo puede aumentar aún más los precios locales.

En tiempos normales, una moneda débil se considera una buena noticia para los exportadores y las economías con gran peso en la exportación, como Alemania. Pero estos tiempos no son normales debido a las fricciones en la cadena de suministro mundial, las sanciones contra Rusia y la guerra en Ucrania.

Para los estadounidenses que viajen este verano a Europa, un euro débil es una ventaja. Por ejemplo, al nivel de paridad, podrán cambiar sus 1.000 dólares por 1.000 euros, en lugar de los menos de 900 euros que recibían en febrero por esa cantidad. Y para las empresas que importan productos europeos, estos serán más baratos.

(ct/jov)