Para unos la “felicidad” puede significar una hamaca frente al Caribe, para otros se personifica en la familia, la salud o ganarse el “gordo” en la lotería. La felicidad se alcanza también cuando el equipo nacional gana la copa del mundial. Según una encuesta realizada por el Instituto GfM-Getas, el 53 por ciento de los alemanes cree que poseer más dinero hace feliz. Una actitud frecuente en sociedades caracterizadas por el consumo. ¿Pero quién tiene razón?

¿Cuál es el secreto de la felicidad?

A pesar de que el ser humano ha buscando conceptos de la felicidad durante toda su historia, hasta hoy nadie ha podido revelar en qué consiste. Aristóteles ligaba el nivel más alto de la felicidad con una vida contemplativa. Para Tomás de Aquino, la felicidad no se reduce a bienes materiales sino se revela a través de la verdad y de Dios. Mahatma Ghandi colocaba la felicidad en un estadio de equilibrio entre alma, mente y cuerpo. Y Bertolt Brecht propone que juguemos a ser felices pues tal vez jugando aprendamos.

Los holandeses han aprendido a jugarlo bien. En base de una investigación sobre la felicidad realizada en 112 países por la Universidad Erasmus de Rotterdam, Holanda ha elaborado una base de datos internacional sobre la felicidad, la llamada “World Database of Happiness” (WDH). El registro recopila estudios y establece indicadores que analizan la felicidad en distintos países del mundo.

A la cabeza del “barómetro mundial de la felicidad” se encuentra Colombia, seguido por Suiza y Holanda. Enla zona media se localizan países como España, Grecia e Italia. Bielorrusia y Bulgaria cierran la lista.

El profesor Ruut Veenhoven, director del WDH, está convencido de que a pesar de que existen grandes diferencias culturales lo que hace feliz a la gente es universal. “Definimos la felicidad como la apreciación subjetiva de la vida como un todo. En otras palabras: cuánto le gusta a uno la vida que vive.”

Bangaldesh, los más pobres pero los más felices

Colombia y Suiza, dos países cuyas condiciones de vida no podrían ser más contrastantes, son según el banco de datos holandés, los dos ganadores donde la gente se declara feliz.

Por lo visto las condiciones para vivir feliz no se pueden ni generalizar ni comparar como lo demuestra un estudio realizado por el London School of Economics que revela, que la gente de Bangaldesh se considera la más feliz del mundo. Casi un 100 por ciento de los encuestados destacó que se siente feliz o muy feliz, a pesar de que casi la mitad de los habitantes de este país vive por debajo del límite de pobreza.