A 3.700 metros de altura y unos 30 kilómetros del Cusco, el pueblo de Chinchero es parte del circuito del Valle Sagrado de los Incas. La celebración de la Virgen de la Natividad es una de las principales fiestas costumbristas del pueblo. Una multitudinaria y colorida manifestación de cómo historia y tradición se unen en Chinchero.

Uno de los grandes atractivos de Chinchero es su mercado de artesanías. Aquí se pueden encontrar comidas típicas y los famosos textiles, de lana de oveja y alpaca teñida con tintes naturales. Prendas de vestir, bolsos o tejidos decorativos, fabricados con técnicas ancestrales. Por su ubicación, a medio camino entre Cusco y Machu Picchu, el pueblo es un destino muy visitado por los turistas.

Chinchero es también el pueblo elegido por el gobierno para construir un aeropuerto que reemplace al del Cusco. El nuevo terminal aéreo permitiría el ingreso de entre seis a ocho millones de turistas al año, nuevas inversiones y empleos. Pero también sería una amenaza para la conservación de uno de los conjuntos patrimoniales más importantes del mundo, acusan opositores al proyecto.

Por el aeropuerto Velasco Astete, del Cusco, ingresan anualmente 3,6 millones de turistas cuyo destino es la antigua capital del imperio inca y el Valle Sagrado, una de las principales atracciones del Perú. El nuevo aeropuerto, de mayor flujo, impondría una excesiva carga de visitantes a lugares como Machu Picchu, que ya sufren las consecuencias del turismo de masas, alertan.

Uno de los temores del mundo académico y cultural es el daño que un aeropuerto en Chinchero puede provocar en el entorno. Reclaman que los aviones sobrevolarán a escasos 600 metros de lugares de gran valor arqueológico como Ollantaytambo, Maras y Moray. Tampoco quieren toparse con imágenes como la de este avión estacionado a un costado de la pista del Cusco.

En Chinchero ya comenzaron las excavaciones y el movimiento de tierras. Arqueólogos, antropólogos e historiadores alertan sobre el peligro que la construcción puede significar para eventuales vestigios incas, en un sector que no ha sido científicamente estudiado.

La petición “Salvemos Chinchero”, para que el gobierno suspenda el proyecto, suma casi 80 mil firmas, al tiempo que surgen propuestas para que el terminal del Cusco (foto) sea ampliado o la construcción se levante en una zona alternativa, como la Pampa de Anta. El gobierno peruano ha dicho que no dará pie atrás y próximamente firmará un acuerdo de asistencia técnica con Corea del Sur.

Nuevas construcciones y urbanizaciones se distinguen por doquier en Chinchero y el Valle Sagrado de los Incas. Para los opositores al proyecto de aeropuerto, el crecimiento descontrolado y desordenado es una señal de alerta que va de la mano con un movimiento especulativo en la compra de propiedades.

Habitantes de Chinchero y operadores turísticos también se han sumado a la petición para que el presidente Martín Vizcarra desista de construir el aeropuerto en este lugar. Temen que afecte las fuentes de agua disponibles, aumente el ruido y el tráfico en un paisaje que debiera ser preservado, precisamente para que su valor y atractivo -para residentes y turistas- no se pierda.

Aunque no haya edificios o monumentos incas, Chinchero no es sólo una estación de paso para llegar a Machu Picchu. El poblado es un punto neurálgico de un sistema de andenes, canales y líneas rituales diseñados por los incas en la meseta y valles circundantes, y su valor histórico-cultural y paisajístico debiera ser preservado, exigen voces contrarias al aeropuerto.

Herederos de tradiciones milenarias, los habitantes de Chinchero “orgullosamente presiden un espacio que reúne los vestigios de una de las más grandes culturas precolombinas y un paisaje magnífico que atrae a turistas del mundo entero, ávidos no solo por visitar Machu Picchu sino por disfrutar de la paz y belleza de este valle”, subraya la petición para frenar el aeropuerto.