La compañía de cohetes de Jeff Bezos obtuvo la aprobación del gobierno para despegar en una misión tripulada en la que participará él mismo como pasajero.

El fundador de Amazon subirá a su cohete New Shepard el próximo martes en el oeste de Texas, acompañado de su hermano, de una pionera de la aviación de 82 años, y de quien resulte ganador de una subasta de 28 millones de dólares.

Será el primer lanzamiento de una nave de Blue Origin con pasajeros. Al igual que Virgin Galactic, de Richard Branson, la empresa de Bezos planea comenzar a volar con turistas espaciales en los próximos meses.

La licencia concedida a Bezos por la Administración Federal de Aviación es válida hasta agosto.

Carrera entre multimillonarios

El domingo, el multimillonario fundador de Virgin Galactic, Richard Branson, viajó en su propio avión-cohete al espacio, acompañado por cinco empleados de la empresa. Un avión especialmente diseñado llevó a la nave espacial sobre Nuevo México.

El vuelo de Blue Origin -con una cápsula automatizada lanzada sobre un propulsor reutilizable- debería alcanzar una altitud máxima de aproximadamente 106 kilómetros antes de concluir el vuelo al caer en paracaídas en medio del desierto.

Junto a Blue Origin y Virgin Galactic SpaceX de Elon Musk está también en la búsqueda de transportar turistas espaciales. Pero SpaceX planea enviar a sus clientes directamente a la órbita terrestre. Pero el cronograma de los planes espaciales de Musk aún no está del todo definido.

Bezos, de 57 años, renunció la semana pasada como CEO de Amazon. Fundó Blue Origin en 2000.

EL(ap)