Ningún periodismo está en Colombia tan expuesto a la violencia como el local. Preguntar, insistir, escribir, contar, revelar… resulta aún más difícil lejos de Bogotá, de las redes estructuradas, de la atención internacional. Y no sólo la protección es menor, también los recursos son más escasos. El acceso a los nuevos medios representa para los diarios, las emisoras y los portales regionales un reto mucho mayor que para la prensa capitalina.

¡Investiga! nació con el propósito de ser un incentivo y un reconocimiento a todos aquellos informadores locales colombianos que practican el periodismo de calidad. Fruto de la cooperación entre DW Akademie y la Universidad del Norte, el certamen se celebró por primera vez en 2012, acompañado de una expectación inusitada. La elección de ganadores no fue en absoluto sencilla. "Sabíamos que iba a llamar la atención, pero con algo así no habíamos contado", dijo entonces Jesús Arroyave, director del Departamento de Comunicación Social de "la Norte" y miembro del jurado.

Profundo, loco, multimedia
Superada la convocatoria inicial, ¡Investiga! deriva cada vez más hacia la búsqueda de piezas periodísticas que sean valientes en todos los sentidos: no sólo en lo que al contenido se refiere, sino también en cuanto a la forma. Los trabajos han de ser social o políticamente relevantes, pero al mismo tiempo se esperan propuestas ingeniosas, innovadoras o simplemente "locas", como las describía Alberto Martínez, docente en la Universidad del Norte y miembro del jurado en 2013.

"Cuanto más multimedia, mejor": esta premisa se ha ido consolidando con el paso de las ediciones. La vinculación de las candidaturas a un medio electrónico siempre fue un requisito, pero el sacar el máximo provecho a las posibilidades de lo digital se ha vuelto determinante. De este modo se espera impulsar la entrada del periodismo local colombiano en la nueva era informativa.

Un viaje a Alemania

El primer premio ¡Investiga! consiste en un viaje a Alemania para participar en el encuentro mediático Global Media Forum de Bonn, un evento organizado por DW que reúne a periodistas de todo el mundo y permite así un fructífero intercambio de visiones, problemas, soluciones y contactos. Los galardonados en segundo y tercer lugar reciben equipamiento técnico, un bien caro y difícil de conseguir para quienes trabajan en la periferia colombiana.