Los empleados cobrarán su salario íntegro y trabajarán un día menos. La iniciativa es dirigida por la consultora de gestión Intraprenör, que colabora con la organización sin ánimo de lucro 4 Day Week Global (4DWG).

Los partidarios afirman que ayudaría a paliar la escasez de trabajadores cualificados, además de aumentar la productividad de los empleados. El argumento es que las personas que sólo trabajan cuatro días en lugar de cinco están más motivadas y, por tanto, son más productivas. Además, las personas que no están preparadas para trabajar cinco días podrían incorporarse al trabajo de esta forma. Esto reduciría la escasez de mano de obra cualificada.

Desde 2019, la organización 4DWG lleva a cabo programas piloto en Reino Unido, Sudáfrica, Australia, Irlanda y Estados Unidos, por ejemplo. Según dicha ONG, han participado más de 500 empresas con resultados que parecen confirmar efectos positivos.

El Reino Unido parece haber tenido éxito

En Reino Unido, por ejemplo, 2.900 empleados participaron en un ensayo de la semana de cuatro días. Trabajaban en el sector financiero, las industrias de la informática y la construcción, minoristas en línea, estudios de animación, marketing y bares.

Según investigadores de Cambridge y Boston, sus días de baja se redujeron en unos dos tercios y casi el 40% declaró sentirse menos estresado después del experimento que antes. Además, el número de empleados que renunciaron se redujo en un 57%. Pero, sobre todo, los investigadores observaron un aumento medio del rendimiento de alrededor del 1,4%. 56 de las 61 empresas participantes declararon que querían mantener la semana de cuatro días incluso después de la fase de prueba.

Una encuesta de la Fundación Hans Böckler, afiliada a sindicatos alemanes, reveló que casi tres cuartas partes de los empleados a tiempo completo desearían una semana de cuatro días con el mismo salario. El 8% está a favor de una semana de cuatro días incluso con un salario reducido. Pero el 17% rechaza la reducción de la jornada laboral.

Los estudios piloto "no son concluyentes"

Enzo Weber, investigador de la Universidad de Ratisbona y del Instituto de Investigación sobre el Empleo, se muestra escéptico. Weber cree que los resultados positivos son cuestionables porque la reducción de la jornada laboral conllevaría muy probablemente una intensificación del trabajo. El contacto social, la comunicación y la creatividad sufrirían con un aumento de las tareas en menos tiempo. "Las empresas no suelen notar las consecuencias inmediatamente, sino a mediano plazo". Sin embargo, los estudios sólo se diseñaron para seis meses.

"Lo que puede parecer lógico desde una perspectiva microeconómica -por ejemplo, si la semana de cuatro días puede utilizarse para atraer mano de obra escasa a los competidores- se disuelve desde una perspectiva macroeconómica: si todas las empresas reducen la jornada laboral, al final habrá un déficit de horas de trabajo", analiza Holger Schäfer, del Instituto de la Empresa Alemana (IW Köln),

"Reducir la semana laboral de cinco a cuatro días corresponde a una reducción del 20% de las horas de trabajo. Para compensar la consiguiente caída de la producción, la productividad por hora tendría que aumentar un 25%". Schäfer considera que esto es una utopía.

Semana laboral reducida puede ser útil en sector de oficios cualificados

Por otra parte, una semana de cuatro días puede tener sentido en empresas individuales en el sector de los oficios cualificados. Según Jörg Dittrich, Presidente de la Confederación Alemana de Oficios Cualificados, esto haría más atractivas las empresas y aumentaría así sus posibilidades de competir por mano de obra cualificada. Sin embargo, una semana de cuatro días no funcionaría igual de bien en todas las empresas. Por eso, Dittrich concluye que un derecho legal formulado de forma general a una semana de cuatro días no ayudaría a nadie y sólo supondría una burocracia adicional para las empresas.

(jov/ers)