El número de muertes por el nuevo coronavirus en China superó el domingo (16.02.2020) la barrera de 1.600, al confirmarse el fallecimiento de otras 142 personas en la provincia de Hubei, epicentro de la epidemia.

En su balance diario, la comisión de salud de la provincia informó también de 1.843 nuevos casos, que supone una caída del número de nuevos contagios anunciados el sábado.

Por lo menos 1.665 personas han muerto por el brote que surgió en diciembre en la capital de Hubei, Wuhan, y se convirtió en una epidemia en todo el país.

Pese a los nuevos casos conocidos, China reportó en los últimos tres días una baja en el ritmo de nuevos contagios, después de que se hizo evidente la gravedad de la situación.

Hay 2.009 nuevos casos en la China continental, lo que hace un total de 68.500 casos confirmados, según la Comisión Nacional de Salud.

355 contagiados en crucero frente a Japón

Mientras tanto, el número de casos confirmados de contagio a bordo del crucero "Diamond Princess", mantenido en cuarentena frente a las costas de Japón, ascendió a 355, anunció el domingo el ministro japonés de Salud, Katsunobu Kato.

"Hasta el momento hemos realizado exámenes a un total de 1.219 personas y 355 arrojaron resultado positivo", dijo el mandatario japonés a la prensa.

El barco navegaba regularmente con más de 3.700 personas bordo entre pasajeros y tripulación, cuando a inicios de febrero un turista desembarcó en Hong Kong y seguidamente arrojó resultado positivo a COVID-19.

Más de 24 países afectados

El brote comenzó en diciembre en Wuhan, capital de la provincia china de Hubei. Desde entonces se ha extendido a más de 24 países  y obligado al gobierno chino a tomar medidas extremas de prevención, como el cierre de ciudades y el aislamiento por cuarentena de más de 60 millones de personas.

Por una nueva normativa de conteo aplicada esta semana, los médicos consideran como positivos a pacientes diagnosticados clínicamente a través de radiografías de pulmón, sin tener que aguardar por los resultados de los complejos exámenes de laboratorio.

El titular de la Organización Mundial de la salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que esa entidad ha pedido a China detalles sobre cómo se hicieron los diagnósticos.

Francia, en tanto, reportó el sábado la primera víctima fatal del nuevo coronavirusfuera de Asia (un turista chino de 80 años de edad), alimentando las preocupaciones globales sobre la epidemia.

Por su parte, el banco central de China dijo el sábado que para controlar la propagación del brote, los billetes usados se desinfectaban y almacenaban hasta 14 días antes de volver a ponerlos en circulación.

gs (afp, reuters, ap)

Última actualización a las 04:42 CET.

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