El ex jugador alemán de la NBA Dirk Nowitzki se dijo este martes profundamente conmovido porque su número 14 ya no se usará en la selección alemana. El retiro oficial del número de Nowotzki se llevará a cabo en una ceremonia el jueves próximo, antes del primer partido de la Eurocopa entre Alemania y Francia.

Nowitzki recibió el mismo honor en los Dallas Mavericks, donde jugó 21 años hasta retirarse en abril de 2019, cuando en enero retiraron su número 41. "Es un gran detalle que el número 14 no se asigne más en el baloncesto alemán de selecciones. Será bonito y emotivo portarlo de nuevo y por última vez. Espero superarlo de buena manera", dijo Nowitzki a dpa en una entrevista.

"Será una velada inolvidable para mí", dijo el deportista. El presidente alemán, Franz-Walter Steinmeier,estará presente en la ceremonia a realizarse Colonia, junto con toda la familia de Nowitzki y representantes del baloncesto alemán y de los Mavs de Dallas.

Motivación para la Eurocopa

"Si alguien se lo merece, es Dirk. Siempre estuvo listo para jugar con Alemania y tuvo actuaciones increíbles en 153 partidos", dijo el presidente de la federación alemana de baloncesto, Ingo Weiss. El capitán del equipo alemán, Dennis Schröder, dijo que la presencia de Nowitzki será una motivación adicional ante el partido de este jueves.

Nowitzki "cambió el baloncesto en Europa. Es uno de los mejores ala-pivotes de todos los tiempos”, dijo Schröder. Nowitzki llevó a Alemania conquiistar la medalla de plata en la Eurocopa de 2005, el bronce en los campeonatos mundiales de 2002 y los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, donde fue el abanderado de la nación.

Nowitzki aún vive en Texas con su esposa y sus tres hijos, pero visita su país de origen con más frecuencia que en el pasado y también es embajador de la Eurocopa. Nowitzki es asesor de los Mavericks, pero admitió abiertamente que aún no ha encontrado su papel después de retirarse de las canchas.

"Estoy haciendo un poco de todo sin hacer algo concreto. Pero es un gran momento para mí. Estoy en algún punto intermedio para descubrir qué es lo que realmente quiero hacer en el futuro", dijo. "Soy mi propio jefe, nadie me dice lo que se supone que debo hacer".

EL(dpa)