Los comicios al Parlamento regional renano son decisivos no sólo para el futuro de la coalición roji-verde de este estado, sino también para la alianza de gobierno que lidera en Berlín el canciller Gerhard Schröder.

Se trata del "penúltimo combate", según titula el diario "Berliner Zeitung", para Schröder y su ministro de Asuntos Exteriores, el ecologista Joschka Fischer, antes de las generales del próximo año, y también de la prueba de fuego para la oposición conservadora.

Los rivales directos en contienda son el primer ministro de Renania del Norte Westfalia (RNW), el socialdemócrata Peer Steinbrück, y el candidato conservador Jürgen Rüttgers, ex ministro de Educación y Ciencia del último gobierno de Helmut Kohl.

Sondeos pronostican lucha cerrada

Al Partido Socialdemócrata (SPD), en el poder desde hace 39 años que en 2000 obtuvo el 42,8 por ciento, se le vaticina una caída al 36 por ciento, mientras que a sus socios, los Verdes, se les pronostica un 7 por ciento.

A la Unión Cristianodemócrata se les vaticina un salto del 37 por ciento de 2000 hasta el 43 por ciento, con posibilidad clara de formar gobierno con sus aliados naturales, el Partido Liberal (FDP), que podría obtener un 7 por ciento.

Todo depende d los indecisos, según señalan los analistas. 42 por ciento de los encuestados todavía no deciden por quién votarán.

El día después

Schröder y Fischer, por un lado, y los jefes de la CDU y del FDP, Angela Merkel y Guido Westerwelle, por el otro. Los comicios son un barómetro para las elecciones generales de 2006, por lo que los analistas alemanes enfocan toda su atención en el "día después". ¿Qué sucederá si el SPD pierde su último bastión? Las especulaciones son innumerables, entre otras se habla de despidos de los titulares de Finanzas, Hans Eichel, y Economía y Trabajo, Wolfgang Clement.

Asimismo se baraja una reedición de la Agenda 2010, el programa de reformas y recortes sociales que tanta impopularidad ha costado a Schröder, aunque otros especualan que se dejará todo como está para tratar de mostrar aplomo rumbo al último combate de 2006.

Para Merkel, las quinielas son algo más claras. Si Rüttgers arranca al SPD Renania del Norte Westfalia, la jefa de la oposición verá reforzado su liderazgo y, con ello, sus aspiraciones a ser la candidata conservadora para las Generales.