Una mujer y un hombre abrazados en un yate - pero la armonía es engañosa: "El cuchillo en el agua", el primer largometraje de Polanski, narra un triángulo dramático. La película fue hecha en 1962 en Polonia y ya mostraba un tema importante, central en las películas posteriores: los conflictos humanos entre parejas. Historias cargadas de erotismo.

La segunda película, Polanski la hizo tres años más tarde. El thriller psicológico muestra a la joven Catherine Deneuve en un apartamento de Londres, al borde de la locura. Con elementos del terror, la película muestra la desesperación de una joven mujer. Una interpretación de la película que deja mucho espacio abierto: había sido abusada sexualmente en años anteriores.

Polanski rodó en Inglaterra esta cinta, que luego sería un gran éxito de taquilla. Polanski jugó con piezas de las populares películas de vampiros, pero dio al género un giro alegre.

En esta cinta no hay nada de qué reírse. La historia de una pareja sin hijos (Mia Farrow y John Cassavetes), que vive en un apartamento de Nueva York, y que al parecer guarda un secreto. "Rosemary's Baby" es una inquietante película de terror sobre tener hijos. Una situación en la que también el sectarismo religioso da miedo.

Después de la filmación de "Macbeth", de Shakespeare y la fallida comedia "¿Qué?", a mediados de la década de 1970 Polanski logró una obra maestra: "Chinatown". Una película policíaca con un sobresaliente Jack Nicholson, que no solo es un homenaje al "cine negro" y un desarrollo adicional de la película policíaca, sino que también penetra profundamente en la psique de la sociedad estadounidense.

Esta vez, es un hombre que se impresiona por las ilusiones en las cuatro paredes de su apartamento de París. Una vez más, Polanski demostró que también es un buen actor. Él mismo interpretó al "inquilino". La francesa Isabelle Adjani fue su coprotagonista.

Para muchos seguidores de Polanski, esta filmación de una obra clásica de literatura inglesa fue una sorpresa. En "Tess", basada en la novela de Thomas Hardy de 1891, ofreció un mundo de opulentas imágenes. "No estoy en busca de originalidad, estoy buscando una mayor simplicidad," dijo Polanski en ese momento.

No menos grande fue el asombro en el mundo del cine cuando Polanski presentó su película "El pianista" en el Festival de Cannes en mayo de 2002. La historia de la supervivencia del compositor polaco Wladyslaw Szpilman y pianista en el gueto de Varsovia fue también una forma de abordar la propia experiencia de Polanski, que creció en el ghetto de Cracovia. Obtuvo la Palma de Oro y varios Oscar.

Este elegante thriller con Pierce Brosnan y Ewan McGregor, basado en una novela de Robert Harris, tiene lugar en una isla en la costa Este de Estados Unidos. Sin embargo, Polanski lo rodó más que todo en Alemania.

Esta es otra de las obras maestras de Polanski. Aunque la trama, que fue creada sobre una obra de la exitosa dramaturga Yasmina Reza, se desarrolla casi exclusivamente entre las cuatro paredes de un apartamento, Polanski desata aquí un vertiginoso juego de maldades y pasiones humanas.