Deutsche Welle: ¿Era de esperar un incidente de este tipo?

Can Kasapoglu: Turquía dejó en claro que no cambiará sus reglas militares y que tampoco tomará en consideración la nacionalidad de un avión que viole su espacio aéreo. Hace solo casi un mes, Turquía derribó un dron ruso no tripulado. Las autoridades turcas advirtieron a Rusia de no transgredir el espacio aéreo turco. Turquía demostró que sus reglas son sólidas y no deben ser puestas a prueba, ni por parte de Siria ni por parte de Rusia.

¿Por qué cree usted que el avión ruso sobrevoló el espacio aéreo turco?

Los aviones Suchoi Su-24 son bombarderos. ¿A quién bombardeó el avión ruso? A los combatientes turcomanos del Ejército sirio, sirios de origen turco que combaten al régimen sirio con apoyo de Turquía. Estamos hablando de entre 5.000 y 9.000 combatientes de habla turca que fueron el objetivo de los fuertes bombardeos de las fuerzas del gobierno sirio, que hace tiempo recibe apoyo de los rusos y de los iraníes. Turquía frustró esos ataques. Un motivo es que, luego de los atentados de París, en la cumbre del G20 en Antalya, Ankara y Washington discutieron sobre las posibilidades de mejorar e intensificar las operaciones aéreas conjuntas sobre Siria.

Esos operativos aéreos estaban pensados como un apoyo a las unidades que luchan contra Bashar Al Assad, el presidente de Siria, sobre suelo sirio. Es decir, para el Ejército Libre Sirio y los combatientes turcomanos. Como contrapartida, Siria, Rusia e Irán se unieron contra los turcomanos en una especie de “castigo de reemplazo” a Turquía. En principio, el caza ruso había violado el espacio aéreo turco, es decir, se trata de un incidente grave. Esperemos que en el flanco sur de la OTAN no se produzca una situación como la que se produjo en los países bálticos.

¿Qué quiere decir con eso?

Las intrusiones rusas en el espacio aéreo de los países bálticos están actualmente a la orden del día, y no queremos que se repita algo así en el flanco sur de la OTAN, que incluye el espacio aéreo turco.

Los rusos dijeron que su avión ya se encontraba sobre territorio ruso cuando fue derribado. ¿Qué sabe acerca de dónde fue derribado? ¿Fue en Turquía o en Siria?

El proceder de Turquía es así: Sea quien fuere el que penetre en la zona de 12 millas antes del espacio aéreo turco recibe una advertencia. Si un avión se acerca a cinco millas del espacio aéreo turco, Turquía prepara sus aviones caza interceptores F-16 y envía otras advertencias. Se derriba a todo avión que, viniendo de Siria, viola el espacio aéreo turco. Según lo sucedido hoy, y si tenemos en cuenta las transgresiones anteriores por parte de Rusia, podemos partir de que los Suchoi-24 violaron el espacio aéreo turco.

¿Qué consecuencias tendrá este incidente para las relaciones entre Rusia y Turquía?

El ministro ruso de Relaciones Exteriores, Serguéi Lavrov, que planeaba viajar el miércoles a Turquía en el marco del Consejo de Planificación Estratégica canceló su visita. Si Rusia quiere que la situación siga escalando, continuarán las violaciones al espacio aéreo de Turquía. Entonces veremos no solo una escalada entre Rusia y Turquía, sino también entre Rusia y la OTAN. Representantes del gobierno turco ya dejaron en claro que no ven en el incidente solo una violación de su espacio aéreo, sino también del espacio aéreo de la OTAN.

Por primera vez un país miembro de la OTAN derriba un avión de guerra ruso. ¿Qué significa esto para las relaciones entre Rusia y la OTAN?

Si bien la escalada no concierne a los países miembros de la OTAN en el Báltico, sí atañe a un actor de la alianza, poderoso militarmente hablando, es decir, a Turquía. Ankara sostenía hasta ahora buenas relaciones diplomáticas con Moscú. El presidente Erdogan subrayó que Rusia podría perder a un amigo si continuaba comportándose de ese modo. Hasta el momento, Rusia también tenía muy buenas relaciones con Turquía, en lo referente al comercio en general, pero en especial en el área energética. Los sucesos recientes podrían ser un factor adicional para que esas relaciones cambien.

Luego de los atentado de París, Rusia insta a crear una coalición internacional contra la organización terrorista Estado Islámico. ¿Qué significa este incidente en cuanto a la concreción de dicha alianza?

Si Rusia quiere ser verdaderamente parte de una alianza contra la organización terrorista Estado Islámico, entonces debería cambiar sus objetivos en suelo sirio. Antes de comenzar, los operativos rusos estaban dirigidos más a combatir a la oposición moderada siria que al EI. En segundo lugar, en vez de violar el espacio aéreo de la OTAN, Rusia haría mejor en coordinar sus acciones con los otros socios de la alianza contra el EI.

¿Cree que Turquía solicitará ahora el apoyo de los miembros de la OTAN?

Es altamente probable que lo haga. En las crisis en Cercano y Medio Oriente hemos visto que Turquía se ha dirigido a la OTAN. Sabemos que el primer ministro turco ha comenzado una campaña diplomática destinada a aclarar el comportamiento de Turquía. Todavía no veo un caso de apoyo de la OTAN según el artículo 5, pero sí hay un artículo 4 sobre la mesa. Y eso significa que habrá consultas acerca de una situación que requiere de seguridad y defensa.

El Dr. Can Kasapoglu es referente académico y experto en asuntos militares del NATO Defense College de Estambul.