En Siria, el presidente de Rusia y su homólogo turco salvaguardan intereses diametralmente opuestos; pero la visita de Putin a Erdogan busca darle relieve a los aspectos que los unen estrechamente, como la economía.
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La rueda de prensa ofrecida este martes (3.4.2018) en Ankara por el presidente de Rusia, Vladimir Putin, y su anfitrión, Recep Tayyip Erdogan, jefe del Estado turco, tuvo un gran impacto mediático. Aunque las relaciones bilaterales se agriaron en noviembre de 2015, luego de que un avión de combate ruso fuera derribado cuando surcaba el espacio aéreo turco en camino hacia Siria, la conferencia buscó darle relieve a los aspectos que unen estrechamente a ambos países, como la economía. Ambos líderes pusieron en escena un show de la armonía.
Frente a los periodistas se celebró el inicio de la construcción del primer reactor atómico de Turquía. La central nuclear Akkuyu, valorada en 20.000 millones de dólares, será erigida por los rusos en la costa mediterránea de la provincia de Mersin y terminará produciendo el diez por ciento de la electricidad consumida en el país euroasiático, según la prensa turca. Cabe recordar que esta no es la única cooperación binacional en el ámbito energético: Kristian Brakel señala que el 63 por ciento del gas importado por Turquía es proveído por Rusia.
Sólido interés en el gas
"Ambos planean desde hace un tiempo poner a funcionar el gasoducto Turkeystream con miras a abastecer de gas a la Unión Europea. Rusia quiere seguir siendo relevante para el bloque comunitario en términos político-energéticos y, en ese mismo sentido, Turquía ambiciona establecerse como una encrucijada ineludible", explica Brakel, director de la Fundación Heinrich Böll en Estambul, cercana al partido alemán Los Verdes. Adicionalmente, Rusia es el primer exportador de productos hacia Turquía después de la Unión Europea.
Once por ciento de las importaciones turcas –de petróleo, de carbón y de hierro, entre otras mercancías de alto valor– provienen de Rusia. A eso se suma el peso que los vacacionistas rusos tienen en la industria turística turca: alrededor de cuatro millones de rusos viajan anualmente a Turquía. En dirección opuesta, Turquía abastece a Rusia con productos agrarios e industriales, desde limones y semillas de girasol hasta piezas para automóviles y barcos. En 2016, el comercio bilateral fue valorado en 17.000 millones de dólares por la UNSD.
El presidente ruso (izq.) y el anfitrión, Recep Tayyip Erdogan.Imagen: Reuters/U. Bektas
Siria, con Moscú y Ankara tras bastidores
Aunque Putin y Erdogan defienden intereses opuestos en la guerra de Siria, el viaje del primero a Ankara revela la importancia que ambos le dan a sus puntos de coincidencia. De hecho, a juicio de Sam Heller, experto en Siria del International Crisis Group, el destino de la región noroccidental de Idlib quedará sellado tras bastidores, en discusiones sostenidas por Moscú y Ankara. Putin puede sentirse tentado de ordenar ataques en Idlib, donde se concentran los más grandes enemigos del líder sirio Bashar al Assad, alerta el especialista.
Pero ese paso tendría consecuencias indeseables para Erdogan: cientos de miles de personas huirían de la violencia y cruzarían la frontera hacia Turquía, cuando lo que ese país quiere es reubicar en suelo sirio a una parte de los 3,5 millones de refugiados que están en su territorio desde 2011. El Ejército turco controla la provincia siria de Alepo desde 2016 y, a finales de marzo de 2018, conquistó la región kurda de Afrín: ese es el espacio en el que Ankara quiere asentar a los refugiados sirios actualmente bajo su cuidado.
El caso Skripal
Esa constelación le da verosimilitud al argumento de Heller de que Rusia y Turquía negociarán para no verse enfrentados en el terreno. Mientras tanto, Erdogan parece congraciarse con Putin en el campo diplomático. Hace algunos días, varios medios esgrimieron que Turquía se había rehusado a expulsar a diplomáticos rusos por el caso Skripal como lo hicieron varios Estados miembros de la OTAN y de la Unión Europea. No obstante, Kristian Brakel desaconseja ver en ello un distanciamiento entre Turquía y Occidente.
"Este asunto es muy complicado para Turquía porque Ankara quiere mantener sus relaciones con la Unión Europea y con Gran Bretaña –segundo mercado para las exportaciones turcas– sin molestar a Moscú; pero hay que reconocer que fueron varios los países de la Unión Europea –como Hungría, por ejemplo– que se negaron a expulsar a diplomáticos rusos", comenta el director de la Fundación Heinrich Böll en Estambul.
Daniel Heinrich (ERC/VT)
Cronología del envenenamiento del exespía ruso Skripal
El ataque contra el exespía ruso Sergei Skripal y su hija ha provocado un enfrentamiento diplomático entre Rusia y Occidente. Moscú ha negado en repetidas ocasiones tener relación con el caso.
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Exespía ruso envenenado
El 4 de marzo, el ex agente doble ruso Serguéi Skripal –condenado en Rusia por espiar para el Reino Unido– y su hija, Yulia, de 33 años, fueron encontrados desplomados en un banco frente a un centro comercial en la ciudad británica de Salisbury. Autoridades dijeron que ambos estaban en una condición crítica después de haber estado expuestos a una "sustancia desconocida".
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Rusia niega participación
Rusia negó tener conocimiento de la intoxicación, la cual hizo eco del asesinato del exespía ruso Alexander Litvinenko en 2006. Litvinenko fue envenenado con el radiactivo polonio 210. "Es muy trágico, pero no tenemos información sobre cuál podría ser la causa, ni qué hizo esta persona", dijo el portavoz del presidente ruso, Dimitri Peskov, a periodistas el 6 de marzo.
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Se sospecha de un agente nervioso
El 7 de marzo, la Policía británica dijo que sospechaba que un agente nervioso muy raro estaba detrás del envenenamiento. "Esto está siendo tratado como un incidente importante que involucra un intento de asesinato debido a un agente nervioso", dijo el comisionado asistente de la Policía Metropolitana, Mark Rowley. "Creemos que estas personas fueron atacadas específicamente", agregó.
La Policía británica dijo que más de 21 personas habían buscado tratamiento médico como resultado del ataque. El 8 de marzo, la ministra del Interior del Reino Unido, Amber Rudd, dijo que se estaban utilizando enormes recursos para determinar quién estaba detrás del ataque. Rudd calificó la agresión en suelo británico como acto "descarado e imprudente" que sería respondido con toda firmeza.
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May le da a Rusia un plazo
El 12 de marzo, la primera ministra británica Theresa May dijo a los legisladores que era "altamente probable" que Rusia estuviera detrás del envenenamiento. May dijo que el Gobierno ruso había ordenado el ataque o había perdido el control del agente nervioso químico producido en Rusia, Novichok. May dio a Moscú hasta la medianoche del martes para explicar su programa con Novichok a la OPAQ.
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La UE apoya al Reino Unido
El 13 de marzo, el vicepresidente de la Comisión Europea, Valdis Dombrovskis, dijo que la UE solidarizaría con el Reino Unido después de que Londres acusó a Rusia de estar detrás del ataque con el agente nervioso. Cuando se le preguntó si la UE podría imponer sanciones a Rusia en caso de haber consenso sobre la responsabilidad del ataque, Dombrovskis dijo: "Por supuesto".
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Rusia contradice al Reino Unido
Rusia no respondió a la fecha límite para una explicación de su posible participación en el envenenamiento. El 14 de marzo, un vocero de la embajada de Rusia en Londres dijo que Moscú no respondería "hasta que reciba muestras de la sustancia química". May había dicho que se consideraría una "gama completa" de represalias si Moscú no daba una "respuesta creíble" antes de la fecha límite.
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Reino Unido anuncia expulsiones de diplomáticos
Después de que Rusia no dio una explicación, May anunció el 14 de marzo que el Reino Unido expulsaría a 23 diplomáticos rusos identificados como "oficiales de inteligencia no declarados". May también dijo que el Reino Unido suspendería todos los contactos bilaterales de alto nivel con Rusia.
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Francia, Alemania y Estados Unidos culpan a Rusia
El 15 de marzo, los líderes de Francia, Alemania, Reino Unido y EE. UU. publicaron una declaración conjunta que exigía la "revelación completa" de Rusia diciendo que "no hay alternativa plausible" a la participación de Moscú. La declaración decía que el ataque usando "un agente nervioso de grado militar, desarrollado por Rusia" constituía "un asalto a la soberanía del Reino Unido".
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Rusia expulsa a diplomáticos británicos
En represalia con el Reino Unido, Rusia expulsó a 23 diplomáticos británicos, dándoles el mismo plazo de una semana. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia dijo que también cerraría el “British Council” en Rusia, y que podría tomar medidas adicionales contra Reino Unido en caso de más "pasos hostiles". Serguéi Lavrov ya había dicho que Moscú "por supuesto" respondería con expulsiones.
"Es una tontería que alguien en Rusia se permita hacer algo así antes de las elecciones y la Copa del Mundo", dijo Putin el 19 de marzo. "Es bastante obvio que si se tratara de un agente nervioso de grado militar, la gente habría muerto en el acto". Putin dijo que Moscú "destruyó todas las armas químicas bajo supervisión internacional a diferencia de algunos de nuestros socios".
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Reino Unido dice que sí se usó Novichok
El 20 de marzo, científicos del Reino Unido determinaron que Skripal fue envenenado a través de un agente nervioso poco conocido de un grupo de compuestos químicos conocidos como Novichok. La familia de compuestos, que se desarrollaron en los años 70 y 80, comprende numerosos agentes nerviosos. Los soviéticos desarrollaron estas armas para eludir la Convención sobre Armas Químicas.
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Expulsiones masivas de diplomáticos rusos
Varios países de la UE se unieron el 26 de marzo y simultáneamente anunciaron que expulsarían a diplomáticos rusos. Alemania, Francia, Polonia, Italia, Dinamarca, los Países Bajos, Letonia y Ucrania anunciaron las expulsiones. Estados Unidos hizo lo mismo con la expulsión de 60 diplomáticos rusos y anunció el cierre del consulado de Moscú en Seattle.
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Veneno en la puerta de entrada
La Policía del Reino Unido encontró la mayor concentración del agente nervioso en la puerta de entrada de la casa de la familia Skripal en Salisbury. Creen que es allí donde Skripal y su hija deben haber entrado en contacto por primera vez con el veneno. Probablemente se mezcló con una "sustancia espesa" untada en la manija de la puerta.
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Yulia Skripal abandona estado crítico
El 29 de marzo, autoridades sanitarias anunciaron que el estado la hija del exespía ruso, Yulia, estaba "mejorando con rapidez" y que su condición "ya no es crítica", sino "estable". La condición del exagente, sin embargo, seguía siendo "crítica pero estable", agregó la misma fuente de la fundación del servicio público de Sanidad de Salisbury.
El 30 de marzo, Rusia convocó a embajadores occidentales (Holanda, Italia, Alemania, España y Francia, entre otros) para comunicarles la expulsión de sus diplomáticos. Moscú ya había anunciado un día antes la expulsión de 60 diplomáticos estadounidenses y el cierre del consulado general estadounidense en San Petersburgo.
