El experto en política exterior de la Unión Cristiano Demócrata (CDU), Wolfgang Schäuble, denunció que el ministro de Exteriores, Joschka Fischer, haya abandonado el objetivo de progresar en la integración europea a partir de un "núcleo duro" de estados más dispuestos y preparados para ello. Schäuble fue quien acuñó, en 1994, junto con otro experto en política europea de su partido, Karl Lamers, el concepto de "núcleo duro", que Fischer retomó en 2000 como base de su visión del proceso de integración continental, que originó el debate sobre la finalidad de la Unión Europea (UE).

El experto cristianodemócrata sigue defendiendo este modelo e incluso lo considera más válido que nunca, habida cuenta las complicaciones que traerá consigo la ampliación. En entrevistas con el diario "Berliner Zeitung" y "Frankfurter Allgemeine", Fischer declaró hace unos días que ya no creía en la utilidad de progresar en Europa siguiendo a un grupo de vanguardia de pocos países, puesto que existe una nueva realidad que hace que no se pueda seguir construyendo la UE como si los nuevos miembros del este no se hubieran incorporado.

Schäuble por su parte insiste en que la ampliación hace precisamente más necesaria que nunca una dirección dinámica para que sea posible seguir profundizando la integración. Además sostiene que hay que poner límites a la ampliación puesto que "Europa debe seguir siendo una unidad política coherente". Schäuble opina, como casi toda la dirección de su partido, que la adhesión de Turquía no es compatible con la conservación de esa identidad.