Con 700 mil hombres en servicio y otros 4,5 millones en reserva, Corea del Norte se encuentra en disposición de llamar a filas a un cuarto de su población en cualquier momento. Todos los hombres del país deben realizar alguna forma de entrenamiento militar y siempre deben estar disponibles para tomar las armas. Se estima que, en tropas, su superioridad es 2 a 1 en comparación con Corea del Sur.

El índice Global Firepower de 2016 reveló que Corea del Norte posee 70 submarinos, 4.200 tanques, 458 aviones de combate y 572 aviones de otro tipo. Un arsenal nada desestimable. Esta fotografía, tomada en 2013, muestra al líder Kim Jong-un ordenándole a las fuerzas estratégicas de cohetes estar listas para atacar a Estados Unidos y a Corea del Sur en cualquier momento.

Los misiles de la imagen fueron exhibidos en el desfile del pasado 15 de abril, junto a otros de diverso tipo que pasaron ante la mirada del líder Kim Jong-un. Pese a las sospechas de que muchos de ellos son meras maquetas para impresionar al mundo, es cierto que el poder misilístico del país asiático no debe ser menospreciado.

Todos los años, miles de soldados y civiles desfilan por las calles de la capital del país, Pyongyang, para participar en los desfiles militares, el principal de los cuales honra la memoria del Presidente Eterno de la República, Kim Il-sung. Los preparativos para estas paradas suelen tomar varios meses y son todo un espectáculo.

A pesar de la presión de la comunidad internacional, Corea del Norte no oculta sus ambiciones nucleares. Además de sus ya rituales pruebas misilísticas, Pyongyang ha realizado ensayos nucleares en cinco ocasiones, dos de ellas en 2016. El país informó que la última ojiva probada puede ser lanzada desde un cohete, algo que los expertos consideran poco probable... por ahora.

El 10 por ciento del personal militar norcoreano es femenino. Las soldados sirven en unidades especiales distintas a las de los hombres y deben prestar servicios al Ejército hasta siete años, según una ley aprobada en 2003. A algunas se las puede ver patrullando con zapatos de tacón alto.

Aparte de Estados Unidos, Pyongyang considera a sus vecinos Corea del Sur y Japón como sus otros grandes enemigos. Corea del Norte hace referencia constante a los ejercicios militares que EE. UU.realiza en la región para cohesionar a su población, asegurando que esos movimientos de tropas son los pasos previos a una inminente invasión.

Las fuerzas armadas norcoreanas están entrenando permanentemente en distintos frentes para estar listas para el combate. Hasta hoy se siente el legado de la Guerra de Corea, que dividió a la península en dos países, separados por una frontera, pero unidos por un pasado común. En la imagen, desembarcos anfibios realizados en un lugar desconocido de Corea del Norte por las unidades navales.

En abril de 2017, Estados Unidos envió el portaaviones Carl Vinson a la península coreana, señalando que tomaría medidas contra Pyongyang. Corea del Norte ha advertido una y otra vez que reaccionará a “cualquier tipo de guerra”. Fuentes de inteligencia afirman que Pyongyang estaría a menos de dos años de conseguir la potencia suficiente para atacar a Estados Unidos con sus misiles.