Poco después de que Corea del Sur anunciara la postergación de la activación del sistema de defensa antimisiles estadounidense en su territorio, Seúl denunció que Corea del Norte había lanzado varios misiles crucero.
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Este 8 de junio, citando como fuente a las Fuerzas Armadas surcoreanas, la agencia de noticias Yonhap informó que Corea del Norte había lanzado múltiples proyectiles balísticos antibuque desde su costa oriental. Portavoces del Estado Mayor Conjunto surcoreano (JCS) aclararon posteriormente que se trataba de misiles de crucero y no de misiles balísticos, como se indicó originalmente, y que los proyectiles recorrieron unos 200 kilómetros antes de caer en aguas del Mar de Japón (llamado Mar del Este en las dos Coreas).
También el Gobierno de Japón confirmó el lanzamiento de múltiples proyectiles. Un vocero del Ministerio de Defensa especificó que el lanzamiento se hizo “desde las cercanías de la localidad de Wonsan”, en el sureste del país. El suceso tuvo lugar pocas horas después de que Corea del Sur anunciara la postergación de la activación del sistema de defensa antimisiles estadounidense en su territorio y de que Estados Unidos manifestara su preocupación por el desarrollo de la tecnología de misiles norcoreana en los últimos seis meses.
Este miércoles (7.6.2017), el nuevo Gobierno de Corea del Sur dijo que retrasaría la puesta en marcha de la siguiente fase del sistema de defensa antimisiles THAAD (High Altitude Area Defense) hasta comprobar por completo sus efectos sobre el medio ambiente. El sistema, que está diseñado para proteger al país de posibles ataques de su rival Corea del Norte, comenzó a ser instalado a finales de abril, siguiendo un acuerdo establecido entre Washington y Seúl el año pasado. China y Rusia se oponen a la instalación del THAAD.
Por su parte, el director del programa de defensa de misiles de Estados Unidos, el vicealmirante James Syring, aseguró que los progresos de Pyongyang en materia misilística son motivo de inquietud y que su país se prepara para un escenario en que pueda ser agredido desde la península coreana con un misil intercontinental armado con una ojiva nuclear. Sin embargo, la inteligencia estadounidense duda que Corea del Norte haya conseguido una ojiva nuclear lo suficientemente compacta como para ser lanzada desde ese tipo de misil.
Según Syring, la tecnología norcoreana también carece de la precisión de los misiles de países con capacidad de ataque atómico. En lo que va de año, Corea del Norte ha realizado diez ensayos con misiles de medio alcance, pero los avances alcanzados podrían ser aplicados en un ensayo con un misil intercontinental. Eso pondría al Gobierno de Donald Trump en un situación complicada. En 2016, Corea del Norte realizó además su cuarto y quinto ensayos nucleares. Según Trump, eso podría desencadenar una respuesta militar.
Syring aseguró que el Pentágono se prepara para contingencias relativas al desarrollo norcoreano de misiles, así como a posibles escenarios que se puedan dar en un horizonte de entre cinco y diez años.
ERC ( EFE / dpa )
¿Cuán poderoso es el Ejército de Corea del Norte?
Pyongyang prometió responder a cualquier provocación militar, luego de que Estados Unidos desplegara unidades navales cerca de la península coreana. ¿Qué tan grande es el Ejército que se presenta tan desafiante?
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Uno de los Ejércitos más grandes
Con 700 mil hombres en servicio y otros 4,5 millones en reserva, Corea del Norte se encuentra en disposición de llamar a filas a un cuarto de su población en cualquier momento. Todos los hombres del país deben realizar alguna forma de entrenamiento militar y siempre deben estar disponibles para tomar las armas. Se estima que, en tropas, su superioridad es 2 a 1 en comparación con Corea del Sur.
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Un arsenal nada desestimable
El índice Global Firepower de 2016 reveló que Corea del Norte posee 70 submarinos, 4.200 tanques, 458 aviones de combate y 572 aviones de otro tipo. Un arsenal nada desestimable. Esta fotografía, tomada en 2013, muestra al líder Kim Jong-un ordenándole a las fuerzas estratégicas de cohetes estar listas para atacar a Estados Unidos y a Corea del Sur en cualquier momento.
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Poder misilístico
Los misiles de la imagen fueron exhibidos en el desfile del pasado 15 de abril, junto a otros de diverso tipo que pasaron ante la mirada del líder Kim Jong-un. Pese a las sospechas de que muchos de ellos son meras maquetas para impresionar al mundo, es cierto que el poder misilístico del país asiático no debe ser menospreciado.
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Coloridas y masivas demostraciones de fuerza
Todos los años, miles de soldados y civiles desfilan por las calles de la capital del país, Pyongyang, para participar en los desfiles militares, el principal de los cuales honra la memoria del Presidente Eterno de la República, Kim Il-sung. Los preparativos para estas paradas suelen tomar varios meses y son todo un espectáculo.
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Pruebas nucleares: cinco y sumando
A pesar de la presión de la comunidad internacional, Corea del Norte no oculta sus ambiciones nucleares. Además de sus ya rituales pruebas misilísticas, Pyongyang ha realizado ensayos nucleares en cinco ocasiones, dos de ellas en 2016. El país informó que la última ojiva probada puede ser lanzada desde un cohete, algo que los expertos consideran poco probable... por ahora.
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Unidades femeninas
El 10 por ciento del personal militar norcoreano es femenino. Las soldados sirven en unidades especiales distintas a las de los hombres y deben prestar servicios al Ejército hasta siete años, según una ley aprobada en 2003. A algunas se las puede ver patrullando con zapatos de tacón alto.
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Enemigos en todas partes
Aparte de Estados Unidos, Pyongyang considera a sus vecinos Corea del Sur y Japón como sus otros grandes enemigos. Corea del Norte hace referencia constante a los ejercicios militares que EE. UU.realiza en la región para cohesionar a su población, asegurando que esos movimientos de tropas son los pasos previos a una inminente invasión.
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Permanente preparación
Las fuerzas armadas norcoreanas están entrenando permanentemente en distintos frentes para estar listas para el combate. Hasta hoy se siente el legado de la Guerra de Corea, que dividió a la península en dos países, separados por una frontera, pero unidos por un pasado común. En la imagen, desembarcos anfibios realizados en un lugar desconocido de Corea del Norte por las unidades navales.
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¿Se le acaba la paciencia a Estados Unidos?
En abril de 2017, Estados Unidos envió el portaaviones Carl Vinson a la península coreana, señalando que tomaría medidas contra Pyongyang. Corea del Norte ha advertido una y otra vez que reaccionará a “cualquier tipo de guerra”. Fuentes de inteligencia afirman que Pyongyang estaría a menos de dos años de conseguir la potencia suficiente para atacar a Estados Unidos con sus misiles.
