Autos en llamas, peleas callejeras y mujeres quemando sus velos son algunas de las imágenes que llegan hoy desde Irán. Tras la muerte de Mahsa Jina Amini, de 22 años, la gente ha salido a las calles para protestar contra el régimen.

La joven de origen kurdo fue detenida por la "policía de la moral" en Teherán, el pasado 13 de septiembre, aparentemente, porque no llevaba el velo islámico según las normas establecidas. Luego de ser detenida, Amini se desplomó en la comisaría en circunstancias inexplicables, falleciendo tres días después en el hospital. La familia ha denunciado que fue golpeada, mientras las autoridades lo niegan.

En este escenario, se pueden encontrar una serie de vídeos e imágenes en línea, especialmente en la aplicación Instagram, que se utiliza  mucho en Irán, dando cuenta de la brutal actuación de las fuerzas de seguridad contra los manifestantes. 

Probablemente ello explica por qué el régimen iraní ha bloqueado Instagram por cerca de dos semanas y ha restringido significativamente el uso de internet en el país. Durante unas ocho horas al día —desde la tarde hasta la medianoche— los tres principales proveedores de telefonía móvil Irancell, Rightel y MCI están bloqueados, escribe a DW Doug Madory, de Kentik, una empresa estadounidense de supervisión de redes. 

Ese período de tiempo cubre exactamente los horarios de las protestas y la posible cobertura en directo de las mismas. Sin embargo, Madory precisa que este martes (4.10.2022) fue el primer día, en unas dos semanas, en que no se cortó el internet móvil. 

El científico especializado en medios y comunicación Marcus Michaelsen, de la Universidad Libre de Bruselas, señala a DW que los manifestantes han encontrado mecanismos de respuesta al bloqueo. "Los iraníes tienen casi 20 años de experiencia en la lucha contra la censura de internet. Son increíblemente ingeniosos, también en lo que se refiere a las VPN", dice. La abreviatura "VPN" significa "Red Privada Virtual" y permite la navegación anónima en línea. 

¿Censura en Instagram? 

No solo el régimen iraní estaría censurando. Las propias redes sociales también lo estarían haciendo, según sus críticos. Activistas de oposición y medios de comunicación iraníes han informado de la eliminación de etiquetas (o hashtags), videos y publicaciones en Instagram. 

Un periodista estadounidense-iraní acusó a Meta de haber eliminado recientemente un video, que mostraba a los manifestantes deseando la muerte del líder iraní. "La empresa respeta más a los dictadores que a las pancartas y eslóganes", publicó Saman Arbabi en Twitter. 

DW consultó sobre el tema a Meta, a lo que un portavoz de la empresa respondió: "nos apasiona el derecho de las personas a acceder a internet, también en Irán. Los iraníes utilizan aplicaciones como Instagram para estar cerca de sus seres queridos, encontrar información y destacar acontecimientos importantes, por lo que esperamos que las autoridades iraníes restablezcan pronto su acceso. Mientras tanto, nuestros equipos están vigilando de cerca la situación, centrándose en eliminar solo aquellos contenidos que infrinjan nuestras normas". 

Meta añadió, además, que algunas de las medidas de restricciones de contenido fueron fruto de una medida anti-spam que ya fue revocada. 

Como solución, el magnate Elon Musk, dueño de SpaceX, propuso utilizar Starlink para conectar a Irán a internet, desde el espacio vía satélite. 

Mahsa Alimardani, de la organización de derechos humanos "artículo 19", afirma que esta solución no es necesaria para mejorar la situación en Irán, debido a que existen otras alternativas. "Meta debería acelerar considerablemente sus tiempos de respuesta y, al mismo tiempo, establecer relaciones con organizaciones de derechos humanos de confianza", dice. Al fin y al cabo, un eventual bloqueo podría convertirse en una "cuestión de vida o muerte".