Con gesto inexpresivo y voz monótona, el comisario de Asuntos Económicos y Monetarios de la Unión Europea, el finlandés Olli Rehn, anunció el informe económico para este otoño boreal. La buena noticia para los europeos es que, después de un año y medio de recesión, se vislumbran tiempos mejores. “Vemos claras señales de un giro en la coyuntura económica”, dijo Olli Rehn en Bruselas, para advertir inmediatamente después que “el crecimiento será, sin embargo, lento, y solo se traducirá mucho más tarde en más puestos de trabajo. Por eso todavía no podemos cantar victoria, y no debemos cometer el error de ser negligentes”.

Después de que la economía europea se contrajera en 2013 en un 0,4 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB), de acuerdo con el pronóstico de Rehn debería crecer un 1,4 por ciento el año próximo. En 2015 registraría un aumento del 1,9 por ciento.

La coyuntura se recupera y el euro respira aliviado

La confianza de los responsables económicos y los consumidores está mejorando, incluso en países en crisis como Grecia, España o Italia, señaló Rehn. Sin embargo, la tasa de desempleo sigue siendo alta en dichos países, y también lo es la cuota total europea de desocupación, que alcanza alrededor de un 12 por ciento.

Además, el crecimiento difiere mucho a nivel regional. Mientras los países bálticos crecerán hasta un cuatro por ciento, países como Eslovenia y Chipre se retraerán ligeramente en 2014. El saneamiento de los presupuestos estatales europeos continúa su curso, pero la reducción del déficit se ralentiza, alertó Olli Rehn. Recién en 2015, las nuevas deudas contraídas llegarán a un 2,5 por ciento del PIB. En cuanto la eurozona -es decir, a los 17 países que tienen al euro como moneda única- el comisario europeo dio un cese de alarma para los países en crisis, ya que se redujeron los costos para la emisión de bonos, es decir, de nueva deuda.

“El hecho de que desapareciera el nerviosismo en los mercados de bonos fiscales indica que el peligro extremo de una caída del euro, tal como la temían los mercados en 2012, se ha superado”, subrayó Rehn. Esta es otra una buena noticia para la eurozona y para el curso de rescate de sus ministros de Finanzas.

¿Salarios más altos en Alemania?

Olli Rehn también les dio un consejo a la Unión Cristiano Demócrata (CDU) y al Partido Socialdemócrata (SPD), que llevan a cabo negociaciones de coalición: “Alemania debería crear condiciones duraderas para que los salarios aumenten. Y se deberían reducir las cargas impositivas y los aportes sociales, especialmente los de las capas más bajas de la población. Las inversiones en infraestructura ayudarían a impulsar la demanda interna”, recomendó Rehn a los alemanes.

Sin embargo, el comisario de Asuntos Económicos y Monetarios de la Unión Europea no se limitó a hablar de lo que debería hacer Alemania, sino que también se refirió a Francia, la segunda potencia europea. Francia tiene que mejorar su competitividad y su sistema de jubilaciones, exigió Rehn. “Si Francia y Alemania ponen en práctica lo que recomendó el Consejo Europeo en julio, le harían un gran favor a la eurozona, al crecimiento económico y a los desempleados”, afirmó. Los dos grandes países europeos tienen, subrayó, la capacidad de llevar de la mano a los países medianos y pequeños de la zona euro.