Gazprom tiene todavía el privilegio de ser el único vendedor de gas ruso al exterior. Pero esto podría cambiar pronto, con el comercio de gas licuado. Para el transporte de este combustible ya no resulta relevante la red de gasoductos de Gazprom: también se puede surtir a los clientes de todo el mundo mediante barcos. En consecuencia, el monopolio exportador de Gazprom, y también su dictado de precios, podría desmoronarse, sobre todo en la región de Asia-Pacífico.

En Moscú, el Ministerio de Energía ya está elaborando nuevas normas para la exportación, que habrían de permitir también a otras empresas rusas la venta de gas natural licuado al exterior. Dos empresas ya aguardan la luz verde: Novatek y Rosneft. En su calidad de empresa estatal, Rosneft depende del Kremlin, al igual que Gazprom. Pero también la firma privada Novatek puede contar con respaldo del Estado, ya que sus dueños tienen estrechos vínculos con el presidente Vladimir Putin.

Juego de intereses

El debate sobre el monopolio de las exportaciones está en marcha desde hace tiempo. Ya en el año 2012, Gazprom firmó un acuerdo con Novatek, referido a la península de Yamal, en el noroeste de Siberia. Se estima que allí se encuentra una de las mayores reservas de gas del mundo. El acuerdo permite a Novatek exportar gas natural licuado a Asia, pagando a Gazprom una comisión de entre un dos y un cinco por ciento del beneficio de ventas.

Hace algunos meses, Novatek recibió inesperadamente más apoyo en su lucha contra el monopolio de Gazprom. Igor Setchin, influyente jefe de Rosneft y antiguo encargado del sector energético del gobierno, declaró públicamente que Gazprom no sufriría mayores pérdidas si otras empresas rusas pudieran exportar gas natural al área de Asia-Pacífico.

Hasta ahora Rosneft no tenía proyectos en el sector del gas licuado. Sin embargo, hace poco obtuvo 40 licencias para la explotación de placas continentales sumergidas, donde se sospecha la existencia de grandes cantidades de gas natural. Setchin propone ahora una liberalización de las exportaciones de gas de esas regiones.

Los reparos de Gazprom

Las palabras de Stechin parecen encontrar oídos abiertos en el gobierno ruso. Apenas las pronunció, las correspondientes autoridades -comenzando por el Ministerio de Energía- comenzaron a elaborar nuevas reglamentaciones para las exportaciones en el sector energético.

Gazprom participa en la discusión sobre las nuevas reglas, y hace hincapié en los riesgos de una liberalización en esta materia. Argumenta que, en vista de los problemas de la economía mundial, “una competencia entre los productores rusos de gas podría conducir a una baja en los precios y una reducción de los ingresos estatales”.

A juicio de Dmitri Chernjadev, experto en energía de la consultora económica Alfa Capital, para atenuar un impacto, la eliminación del monopolio de las exportaciones debería ser gradual. Por ejemplo, podría abrirse a otros competidores el mercado asiático, manteniendo el europeo por lo pronto como dominio exclusivo de Gazprom. No obstante, los expertos coinciden en que Gazprom tendrá que modificar su estrategia a largo plazo.

Autoras: Evlalia Samedova / Emily Sherwin /ERS

Editora: Claudia Herrera Pahl