Luego del incidente con un buque de guerra británico ante la península de Crimea, ahora EE. UU. y Ucrania inician la maniobra militar internacional "Sea Breeze” en el Mar Negro, la mayor desde hace décadas. ¿Cómo reaccionará Moscú?

Hace pocos días, un incidente ante la península de Crimea, anexada por Rusia, atrajo la atención internacional. El destructor británico "HMS Defender” se dirigía desde el puerto ucraniano de Odessa, en el Mar Negro, hacia Georgia, cuando las fuerzas rusas lanzaron disparos de advertencia. El acontecimiento produjo tensiones entre Moscú y Londres. Ante ese trasfondo, comenzó este lunes (28.06.2021) la maniobra internacional "Sea Breeze” (Brisa marina), liderada por Ucrania y Estados Unidos.

Grandes cifras, fuerzas en cantidad razonable

A primera vista, las cifras impactan. En el ejercicio militar, que se extenderá hasta el 10 de julio, participan en total 32 buques, 40 aviones y helicópteros, así como 5.000 soldados de 24 países, entre ellos, de EE. UU., Gran Bretaña, Francia, Turquía, Israel y Marruecos, así como Japón, Corea del Sur y Australia. Esta vez, Alemania no toma parte. Se trata de la maniobra militar más grande desde hace décadas, luego de que fuera reducida en 2020 debido a la pandemia de COVID-19.

Se planean distintos ejercicios en agua, tierra y aire. El objetivo es acercar a Ucrania a los estándares de la OTAN y alcanzar una mejor cooperación internacional en la tarea de garantizar la paz en la región, según comunica el Ministerio de Defensa de Kiev. Pero las fuerzas no son tan numerosas: 24 de 32 barcos vienen de Ucrania, y la Marina estacionada en Odessa solo cuenta con pocos buques de guerra operativos, y por eso dependen de pequeños botes patrulleros. Solo pocos buques occidentales de la OTAN participarán de la maniobra, entre ellos, el destructor estadounidense "USS Ross”, armado con misiles crucero "Tomahawk”.

¿Qué es "Sea Breeze”?

"Sea Breeze” es la maniobra militar más antigua, y la más grande y conocida de Ucrania desde su independencia de la Unión Soviética, hace 30 años. Este ejercicio militar se realiza anualmente en la costa noroccidental del Mar Negro y es organizada por Ucrania y Estados Unidos. Está basado en un memorándum de 1993 sobre la cooperación militar entre Kiev y Washington. La primera maniobra en el Mar Negro se llevó a cabo en 1997. Dos años antes, en 1995, Rusia y Ucrania zanjaron su larga disputa sobre la repartición de la flota del Mar Negro.

Estados Unidos financia la maniobra, y Ucrania pone a disposición el lugar con los territorios de Odessa, Mykolaiv y Cherson. Cada vez más países participan. La mayoría de ellos son miembros de la OTAN y países vecinos de la región del Mar Negro, con excepción de Rusia. Solo una vez, en 1998, hubo también buques y marinos de la flota rusa en la "Sea Breeze”.

Señal de solidaridad con Kiev

Desde la anexión de la península de Crimea por parte de Rusia, "Sea Breeze” cobró un nuevo significado para Kiev. Con Crimea, la Marina ucraniana perdió su base y varios barcos. Ya antes la flota rusa del Mar Negro era mucho más poderosa. Después de 2014, fue ampliada por Moscú y reforzada con nuevos buques de guerra, algunos de ellos equipados con misiles crucero del tipo "Kalibr”.

Ucrania amplió Odessa como nueva base hacia la cual también se dirigen barcos de la OTAN. Debido al desequilibrio de fuerzas con Rusia, "Sea Breeze” es vista en Kiev como señal de solidaridad.

Rusia advierte y vigila

Rusia observa la maniobra en el Mar Negro de manera cada vez más crítica. En abril de 2021, la flota rusa del Mar Negro llevó a cabo un ejercicio militar inusualmente masivo en Crimea, en el cual, según fuentes rusas, participaron cerca de 10.000 soldados y 40 buques de guerra. Además, Moscú declaró partes del Mar de Negro ante Crimea como zona bloqueada para barcos extranjeros.

Inusual fue también el llamado de Moscú a EE. UU. y a sus aliados de la OTAN para que no participaran en "Sea Breeze”. Rusia vigilará los ejercicios ucraniano-estadounidenses de cerca y reaccionará en caso de necesidad, según declaró un portavoz del Ministerio ruso de Defensa.

(cp/ers)