Coe recibió 115 de los 207 votos de los representantes de las federaciones asociadas a la IAAF, mientras que su rival en la elección, el también exatleta ucraniano Sergey Bubka, recibió 92 votos. La votación tuvo lugar en el congreso de la IAAF en Pekín, donde el sábado arrancará el Mundial de Atletismo 2015.

Con 58 años, la leyenda del atletismo británico, doble campeón olímpico en Moscú 80 y Los Ángeles 84, asumirá a partir del 31 de agosto la presidencia de la federación de federaciones. Coe sustituye al antiguo saltador de longitud senegalés Lamine Diack, quien se hallaba al frente del atletismo mundial desde 1999 y no se presentó a la reelección.

"Gracias por confiar en mí", dijo Coe en un breve discurso tras la votación. "Gracias a las federaciones por este honor". El antiguo mediofondista, que actualmente preside la Asociación Olímpica Británica (AOB) y ocupa una de las vicepresidencias de la IAAF, tiene una amplia experiencia organizativa, ya que también fue presidente del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

Tanto Coe como Bubka son dos leyendas vivas del atletismo con una dilatada trayectoria en los despachos, por lo que a priori no había un favorito claro en la elección. Sin embargo, el éxito del británico como organizador de los juegos de Londres, sumado a su mayor carisma mediático, acabaron inclinando la balanza a su favor.

Reformas, en medio de escándalos por dopaje

Coe se hace con las riendas del atletismo mundial en un momento en el que la imagen del deporte ha quedado debilitada por recientes escándalos de dopaje. La televión alemana ARD y el británico "The Sunday Times" publicaron recientemente un informe que denuncia que un tercio de los medallistas de competiciones de resistencia en Juegos Olímpicos y Mundiales entre 2001 y 2012 arrojaban valores sospechosos de doping. El estudio se basó en 12.000 análisis de sangre obtenidos, según ambos medios, de un banco de datos de la IAAF.

La entidad calificó de "sensacionalistas y confusas" las acusaciones y condenó "la divulgación de datos médicos privados y confidenciales", pero la Agencia Mundial Antidoping (AMA) se mostró "muy alarmada" por las informaciones y el tema doping se metió inevitablemente en la campaña. Hace una semana, la IAAF admitió que 28 deportistas que participaron en los Mundiales de Helsinki 2005 y Osaka 2007 compitieron con valores anómalos en su organismo.

"Lord" Coe, quien será apenas el sexto presidente de la IAAF en los 103 años de historia del organismo mundial de atletismo, prometió llevar a cabo una reforma del atletismo para hacerlo más atractivo y moderno. La lucha contra el doping será, según anunció, una prioridad de su programa, que pretende avanzar hacia la creación de una agencia antidopaje independiente.

Antes de su elección, el exatleta británico anunció además que planeaba aumentar hasta los 200.000 dólares (el doble de la cantidad actual) los fondos que el Comité Olímpico Internacional aporta a cada una de las 214 federaciones nacionales de atletismo para un periodo de 4 años. Coe proclamó asimismo su intención de reformar el calendario de las principales competiciones atléticas mundiales para hacerlo "más armonizado", y mejorar las comunicaciones entre la IAAF y las federaciones nacionales.

RML (efe, dpa)