A pocos días del comienzo de la Eurocopa 2024 en Alemania, los jugadores de la selección están nuevamente dispuestos a responder a las preguntas de la prensa. El ambiente entre los jugadores es bueno, casi eufórico. Hay muchas risas: la emoción por la Eurocopa en casa es evidente.

Las pasadas actuaciones contra Francia, Holanda y Ucrania han generado cierta expectativa en torno al equipo. Pero ¿hasta qué punto es realmente bueno el combinado que dirige el seleccionador nacional Julian Nagelsmann?

¿Qué tan estable es la defensa alemana?

En los tres últimos partidos del año pasado, la selección recibió siete goles. La deficiente defensa ya era un problema recurrente con los anteriores entrenadores nacionales Hansi Flick y Joachim Löw. Pero desde que Nagelsmann apostó por el reciente ganador de la Liga de Campeones, Antonio Rüdiger, y por el doble campeón alemán del Leverkusen Jonathan Tah, como defensores centrales, el equipo ha logrado estabilizar su zaga.

"Lo que nos hace fuertes es nuestra comunicación. Hablamos mucho dentro y fuera del campo", comenta Rüdiger sobre su compañero Tah. "También se caracteriza por ser un líder y comunicar. Para mí, es el mejor central de la Bundesliga", señaló.

En la lateral derecha de la defensa, se espera que Joshua Kimmich cree peligro constantemente por esa banda con acciones ofensivas. Maximilian Mittelstädt, del Stuttgart, parece asentado en la banda izquierda, siendo el jugador menos experimentado de la zona defensiva. Sin embargo, es un jugador que aprovecha la experiencia de sus compañeros y aporta suficiente calidad a la selección, por lo que el plan de Nagelsmann podría funcionar.

"Debemos tener espíritu y confianza en nosotros mismos. Y eso es lo que los jugadores que participan han desarrollado en sus clubes", afirma el guardameta Manuel Neuer, quien está a punto de disputar su séptimo torneo con la selección y que defenderá la portería de Alemania en la Eurocopa a jugarse en casa.

¿Qué significa el regreso de Toni Kroos para la selección?

El seleccionador nacional encontró una solución perfecta para el centro del campo. La figura del eje del mediocampo es el seis veces ganador de la Liga de Campeones Toni Kroos, que vuelve a vestir la camiseta de la Mannschaft tras haberse retirado en 2018. "Es muy importante, pero no el único”, dice Nagelsmann, destacando las cualidades de Kroos: "Puede ser un brillante enlace entre el ataque y la defensa”.

En el Real Madrid, Kroos tiene un porcentaje de pases del 95 %, y ahora lleva esta confianza y precisión a la selección. Pero la clave del éxito está en su compañero Robert Andrich, seleccionado nacional tan solo desde noviembre de 2023 y encargado de cubrirle la espalda a Kroos.

En alguna ocasión, Nagelsmann describió al centrocampista del campeón Bayer 04 Leverkusen como un "obrero”, lo cual no le hace justicia a Andrich. Bajo las órdenes de su entrenador de club, Xabi Alonso, quien fuera uno de los mejores centrocampistas del mundo, encontró a un buen maestro capaz de elevar al jugador de 29 años al máximo nivel internacional.

El dúo Andrich/Kroos aporta al equipo la calma y la seguridad necesarias, de las que el equipo carecía desde hace tiempo. Los atacantes Florian Wirtz y Jamal Musiala son los que más se favorecen de esta dupla. "Hemos mejorado mucho en nuestro juego con el balón, así que podemos encontrar a Flo y Jamal en los espacios, donde son increíblemente buenos”, afirma Andrich.

¿Quién marcará los goles?

La ofensiva alemana vuelve a contar por fin con un delantero centro "de verdad” en sus filas. Con Niklas Füllkrug, del Dortmund, la larga búsqueda ha llegado a su fin. El goleador ya ha marcado 11 goles en sus 15 partidos internacionales. Si Füllkrug no juega, también cuenta con Kai Havertz, del Arsenal de Londres, o el veterano Thomas Müller, del FC Bayern Múnich.

En combinación con los dos artistas del balón, Musiala y Wirtz, así como con el capitán Ilkay Gündogan, que últimamente ha mostrado un rendimiento más flojo, la ofensiva alemana ha vuelto al máximo nivel. El jugador del Bayern Leroy Sané, que sigue padeciendo de una lesión, está actualmente descartado. Sin embargo, podría desempeñar un papel importante en la Eurocopa si está listo a tiempo.

¿Puede Alemania proclamarse campeona de Europa?

Nagelsmann ha encontrado una buena combinación para su equipo. No sólo ha asignado papeles importantes a jugadores consagrados y experimentados como Müller, Neuer, Gündogan y el retornado Kroos, sino también a algunos internacionales inexpertos. Chris Führich, que puede actuar como refuerzo en el centro del campo, el defensa Maximilian Mittelstädt, y en ataque, Deniz Undav o Maximilian Beier, que jugó bien contra Ucrania. Todos ellos aportan un soplo de aire fresco a la plantilla.

Además de la calidad deportiva, el seleccionador nacional se centra especialmente en el factor interpersonal y en la diversión de jugar al fútbol. Con éxito, porque el ambiente dentro y fuera del campo es notablemente bueno "Hay mucha más unión que antes”, dice el zaguero Tah. "Es un grupo mezclado que se lleva bien y quiere triunfar”. El equipo está muy concentrado sobre el terreno de juego, pero también se divierte, afirma el jugador del Leverkusen: "Esta combinación puede llevarnos al éxito. Por eso tengo buenas sensaciones de cara al torneo", afirmó.

(ee/cp)