El consorcio tecnológico alemán Siemens desplegará en Sudáfrica una red de telefonía móvil de tercera generación UMTS para la operadora local Vodacom, según informó la compañía. Siemens, que rehusó dar datos sobre el valor del contrato, dotará los sistemas actuales GSM y GPRS de la infraestructura de la red UMTS y será la primera vez que implemente el sistema en el continente africano. Con una red que será operativa en la primera mitad de 2005, Vodacom, que pertenece en un 35 por ciento a la empresa británica Vodafone, se convertirá en el primer operador en ofrecer la telefonía móvil de tercera generación en Africa. La compañía sudafricana, mayor grupo de telecomunicaciones de Africa, cuenta con unos 9 millones de clientes en Sudáfrica y opera también en Tanzania, Lesoto, República Democrática del Congo, Mozambique y Nigeria.