DW: Medios alemanes reportan que aviones alemanes de reconocimiento tipo tornado participaron en la operación para identificar una escuela de Siria en la que 33 civiles resultaron muertos el pasado 20 de marzo. Pero según datos suyos, el ataque es solo uno de muchos en los cuales han muerto civiles y que han sido llevados a cabo por la coalición que combate a Estado Islámico (EI), desde septiembre de 2014. ¿Cuál es su evaluación actual en cuanto al número de ataques y de muertes civiles en la guerra contra EI?

Chris Woods: La guerra contra el llamado Estado Islámico data de agosto de 2014. Los ataques comenzaron en siria un mes después, en septiembre. Nuestra evaluación actual data de entonces, pero obviamente ubica antes la participación alemana, con el suministro de inteligencia aérea. Estimamos que 1.400 civiles han muerto como resultado de las acciones de la coalición internacional, tan solo en Siria. Es un conflicto importante, con un elevado número de muertes entre la población civil.

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A la población alemana se le dice que los Tornado no están involucrados en la batalla. Pero, ¿puede haber una distinción tajante entre las labores de reconocimiento e inteligencia, y el hecho de apuntar y matar? ¿Cuál es exactamente el papel que juegan los Tornado, y cuán importantes son?

El conflicto en Siria depende grandemente de la inteligencia aérea. Países que pueden no estar involucrados en la lucha directa en Siria, como Alemania, de todos modos juegan un papel crucial en la tarea de inteligencia aérea, que luego se traduce en ataques letales por parte de otros, por ejemplo, Estados Unidos. Un 99 por ciento de los ataques aéreos de la coalición en Siria son llevados a cabo por Estados Unidos. Así que los Tornado alemanes no disparan a sus objetivos, pero recaban información que luego es usada en operativos letales. Antes de que estuvieran formalmente involucrados en los ataques aéreos en Siria, los británicos hicieron algo similar con sus drones Reaper: juntaban información que luego era utilizada en los ataques mortales. Alemania, ciertamente, no jala el gatillo ni arroja las bombas, pero su inteligencia jugará un papel crucial en los ataques aéreos a objetivos de EI.

Así que el público alemán debe abrir los ojos ante el hecho de que su país está directamente involucrado en la guerra, un conflicto en el cual personas de carne y hueso son asesinadas.

Ese comentario sería suyo, no mío.

Ahora tenemos la ofensiva contra Mosul y la ofensiva contra Raqa, la capital de EI, ¿puede preverse que habrá más muertes de civiles, ahora que se aprieta la soga alrededor de Mosul, de Raqa, y de EI en general?

Pienso que jamás debemos ser complacientes con el riesgo de que haya muertes de civiles. De hecho, hemos detectado un incremento significativo en la muerte de civiles alrededor de Raqa en meses anteriores, y eso que aún no comenzaba el asalto a esa ciudad. Esto nos tiene particularmente preocupados, porque muchas de estas muertes de civiles ocurren en pueblos escasamente poblados. Una de nuestras preocupaciones es la posibilidad de que estas muertes sean ocasionadas en parte por la aceleración del conflicto. Hoy vemos diez veces más ataques aéreos de la coalición en la provincia de Raqa que hace seis meses, por ejemplo. También nos preocupa que las muertes de civiles ocurran a causa de una mayor inteligencia, tanto aérea como terrestre. La coalición avanza en tierra a través de las fuerzas kurdas SDF. Ellos no son de esa zona, ni de esa región, sino de otras partes de Siria. Al igual que la coalición, su conocimiento de las condiciones locales es limitado, y por eso pensamos que en ocasiones mueren civiles a raíz de una pobre labor de inteligencia. Eso es lo que sucede cuando luchas a través de otras fuerzas en tierra mientras te limitas a atacar por aire. El riesgo para los civiles, creemos, va en aumento.

Matthias von Hein (el/cp)