Se trata de un sistema de análisis automático del tamaño de una maleta que detecta en el mismo sitio la contaminación y envía los datos a un centro de análisis. El sistema se bautizó con el nombre AWACSS – Automated Water Analyser Computer supported System. No es ninguna casualidad que el nombre recuerde a los famosos aviones de reconocimiento AWACS.

El sistema fue elaborado en el marco de un proyecto de la UE por científicos de la Universidad de Tubingia y técnicos de la empresa Siemens. Según los expertos, el sistema AWACSS es capaz de identificar substancias contaminantes más rápida y económicamente que otros sistemas.

¿Cómo está el agua?

Las dimensiones del aparato son mínimas para permitir transportarlo con facilidad y utilizarlo en los lugares de recogida del agua, como lagos y ríos. El sistema es capaz de proporcionar continuamente datos de vigilancia sobre los niveles de contaminación de hasta 32 sustancias químicas diferentes.

“Podemos identificar sustancias muy por debajo de un microgramo en un litro de agua después de sólo 15 minutos”, asegura el director del proyecto, Joachim Kaiser. El resultado del análisis es transferido por conexión inalámbrica o por una red (Lan) a un servidor central para ser comparado con otros resultados en el banco de datos.

En caso de irregularidades, la central de abastecimiento de aguas encargada puede ser informada inmediatamente por email o SMS, asegurando así la toma inmediata de medidas adecuadas. El sistema ofrece así una importante ganancia de tiempo de reacción frente a otros sistemas para la detección de contaminantes, cuyos resultados sólo se saben tras horas o días.

Elogios por parte de los ecologistas

El sistema desarrollado implica un analizador multi-canal que combina componentes electrónicos integrados con módulos avanzados ópticos y para fluidos. El módulo de componentes electrónicos integrados incluye un grupo de bombas, válvulas, y fuentes de alimentación y láser, que se ubican en una carcasa metálica convenientemente protegida para evitar interferencias con otras señales de bajo ruido. El aparato funciona de manera completamente automática y puede ser manejada por personas no expertas.

Los elogios no se hicieron esperar. “Esta innovación es maravillosa”, dice Doris Eberhardt, experta en aguas de la Asociación para la Protección del Medio Ambiente y las Áreas Naturales en Alemania (BUND). “El nuevo sistema de análisis AWACSS sirve perfectamente para el control de normas existentes y para advertir a tiempo sobre posibles peligros”, opina la experta.