Mientras las autoridades de Guinea intentan controlar el brote de ébola que ha causado la muerte de unas 60 personas en el país, sus colegas de Liberia informaron este lunes (24.03.2014) que investigan las causas de muerte de cinco personas que cruzaron la frontera con Guinea en busca de tratamiento médico y que podrían haber sido víctimas del mortal virus, que hace seis semanas apareció en algunas regiones del oeste africano.

“Los equipos se encuentran investigando la situación, haciendo conexiones, tomando muestras de sangre y sensibilizando sobre el tema a las autoridades sanitarias locales”, dijo el ministro de Salud liberiano, Walter Gwenigale, quien mediante un comunicado explicó que las víctimas fatales son cuatro mujeres y un niño, mientras que una niña, sospechosa de portar la enfermedad, se encuentra en tratamiento.

El último brote conocido de ébola en África data de 2012. No existe cura conocida para este mal ni tampoco una vacuna preventiva. Es la primera vez que se presenta en Guinea y, de haberse expandido a Liberia, podría marcar una señal de avance descontrolado de una enfermedad cuyas tasas de mortandad son altísimas, de hasta un 90 por ciento según cuál sea la cepa.

Preocupación en países vecinos

Por otro lado, las autoridades guineanas aseguraron que los sospechosos de ébola que murieron en la capital del país, Conakry, en realidad no eran portadores de la enfermedad. De esta manera, se desmintió información entregada el domingo 23 de marzo por funcionarios de Naciones Unidas. Mientras, las muestras tomadas a víctimas de ébola son analizadas por científicos del Instituto Pasteur de Senegal para determinar cuál cepa del virus se expande por Guinea.

“La fiebre ébola es una de las enfermedades más mortales que afectan al ser humano, con tasas de fallecimientos elevadísimas”, dijo Ibrahima Toure, director del grupo de ayuda Plan Internacional en Guinea. “Las comunidades en las regiones afectadas cruzan las fronteras y se mueven libremente por el área. Esto supone un serio riesgo de que el brote se expanda, con consecuencias devastadoras”, advirtió el experto a la agencia AFP.

La Organización Mundial de la Salud envió expertos a Guinea para investigar el surgimiento de una enfermedad que fue reportada por primera vez en 1976 en el Congo. El virus se transmite por contacto directo con fluidos contaminados o por objetos que han sido manipulados con los pacientes. Senegal, Sierra Leona y Costa de Marfil reactivaron sus sistemas de vigilancia sanitarios tras conocerse el brote.

DZC (AFP, AP, BBC)