La bebida preferida de los alemanes sube de precio. No, no es la cerveza, es el café el que le costará al consumidor alemán en promedio un euro más por kilo.

Según la Asociación Alemana de Cafeteros (Deutschekaffeeverband) 149,5 litros de café consume anualmente en promedio un ciudadano alemán; 111,6 litros de cerveza al año se bebe en promedio, según la Oficina Federal de Estadísticas (Statistisches Bundesamt). “Una explosión de precios”, denominó este aumento el diario amarillista Bild sabiendo que tomar alrededor de medio litro de café diariamente, hecho en la cafetera eléctrica de casa –largo, con poca leche o negro, sin azúcar o con mucha menos que en otras latitudes- es parte de la vida cotidiana del país.

"Explosión de los precios del café"

El aumento ya ha sido hecho efectivo en las grandes cadenas de supermercados y los discounter; hasta fin del mes de febrero de 2011 dará el paso la cadena Tschibo; Dallmayr también aumentaría sus precios. “Desde el último trimestre de 2010 vemos una dura competencia por el café, algo que no había visto en la última década”, dice la gerencia de Alois Dallmayr Kaffee al diario alemán Handelsblatt.

Dallmayr asevera haber hecho todo lo posible por evitar el aumento, sólo no mezclar granos de menor calidad –como robusta- con el más fino arábica. Las casas Jacobs y Melitta al parecer, también subirán sus precios.

Sea como fuere, Aldi, el líder de los discounter, pone la marca hacia abajo: tres euros costarán los 500 gramos de café y el más barato de Tschibo - de nivel medio - no bajará de la frontera de los cinco euros.

El consumidor paga la cuenta

El incremento para el consumidor alemán se debe a que de enero 2010 a enero 2011, los precios en el mercado internacional han subido en un 66 por ciento, sobre todo para las variedades Arábica y Robusta. Así, en el mes de diciembre de 2010, hubo un primer aumento de entre 20 y 50 céntimos y hasta finales de febrero de 2011 habrá el segundo.

Según la agencia dpa, de “incremento extremo” lo calificó Leon Leschus del Instituto Hamburgués de Economía Mundial (HWW). Especulación aparte, el aumento del precio en los mercados internacionales se origina en que el consumo ha crecido mucho y las reservas de las cosechas 2010 y 2011 no fueron suficientes. Así lo informa la International Coffee Organization (ICO), con sede en Londres, explicando que el mal tiempo y las catástrofes naturales en varios de los países productores ha sido la causa de esto último.

Gran consumidor

500.000 toneladas por año importa Alemania , volumen que ubica al país germano en el tercer lugar de consumidores de café. Aquí se bebe, sobre todo, café convenience, es decir paquetes grandes de grandes marcas a precios bajos. Las almohadillas de café (coffeepads) y las cápsulas para las máquinas de espresso son cada vez son más populares, sobre todo para el café que se toma fuera; éstas también costarán más.

China se hace sentir

En los mercados de café se siente el aumento de la demanda de China, país en donde se ha vuelto moderno tomar café. También Brasil ha aumentado su consumo interno: mayores ingresos y menor desempleo son factores determinantes, explica ICO. Y el precio del grano de café ha aumentado en las bolsas de Nueva York y Londres en un 24 por ciento. Por otro lado, curiosamente, según publica el diario alemán Die Welt, las empresas Tschibo y Kraft Food - que lleva la marca Jacobs - toman parte en la especulación, con hedge fonds, precisamente para hacer subir los precios.

Autora: Mirra Banchón (dpa/ksta/hb)
Editor: José Ospina Valencia