Tutu nació en la ciudad minera de Klerksdorp en 1931 y se hizo maestro. Cuando el régimen del apartheid hizo empeorar la situación de los estudiantes negros respecto a los blancos, renunció. Se embarcó en una carrera teológica y se convirtió en el primer obispo anglicano negro de Johannesburgo. En la foto, celebra su 86 cumpleaños, defendiendo el derecho a una "muerte asistida digna".

En retrospectiva, muchos sudafricanos ponen a Desmond Tutu al nivel de Nelson Mandela. Este se hizo cargo de los ideales políticos; pero aquel, de los humanos, afirman muchos intelectuales del país. Para ellos es imposible imaginarse a Sudáfrica sin la voz de Tutu. Una voz que se pudo escuchar a lo largo de nueve décadas.

Después de la victoria sobre el apartheid, Mandela le pidió a Tutu que encabezara la Comisión de la Verdad y la Reconciliación. Tanto él como la comisión querían encontrar un equilibrio a medio camino entre la justicia y la amnistía, abogando por la reconciliación y el perdón. Unas dos mil personas testificaron públicamente. Tutu estuvo presente en persona en alrededor de 1.500 declaraciones.

Desmond Tutu recibió premios internacionales por su lucha no violenta contra el apartheid. Mientras luchadores por la libertad como Nelson Mandela estaban en prisión, asumió el papel principal en la lucha contra la segregación racial. En 1984 fue honrado con el Premio Nobel de la Paz por ello. En la foto, Egil Aarvik, del Comité del Premio Nobel en Oslo, entrega el premio a Tutu.

Junto con los otros ganadores sudafricanos del Premio Nobel de la Paz, a Desmond Tutu se le erigió un monumento en 2005, en la Plaza Nobel, en el puerto de Ciudad del Cabo. La escultora Claudette Schreuders inmortalizó a los cuatro hombres: Albert Luthuli (Premio Nobel de la Paz de 1960), Desmond Tutu (1984) y los galardonados conjuntamente F.W. de Klerk y Nelson Mandela (1993).

El arzobispo Desmond Tutu fue el líder moral de Sudáfrica e hizo campaña por los derechos humanos y contra la discriminación. De él viene la expresión: "Somos una nación arcoíris". El dignatario no solo era un amigo cercano de Mandela, también era muy apreciado en todo el mundo. La foto lo muestra con el Dalai Lama en una cumbre por la paz, en Hiroshima, en 2006.

Cuando Sudáfrica fue sede de la Copa del Mundo en 2010, Desmond Tutu no se quedó al margen, sino que se presentó como un hincha más: aquí, con el atuendo completo, antes del inicio del partido inaugural entre Sudáfrica y México, que tuvo lugar en Johannesburgo el 11 de junio de 2010. Lo único que le faltó es la vuvuzela, el instrumento tradicional utilizado por los aficionados sudafricanos.

Nelson Mandela integró a Desmond Tutu en su plataforma "The Elders", que fundó en 2010, desde el principio. La organización, que aboga por la cooperación internacional en aras del humanismo y los derechos humanos, ha contado desde sus inicios con el apoyo de destacadas personalidades internacionales.

La esposa de Desmond Tutu, Leah Nomalizo Tutu, ha estado con él desde la época del apartheid. Una pareja bien avenida. La activista se casó con Desmond Tutu el 2 de julio de 1955, antes de la reconversión vocacional de Tutu de maestro a sacerdote. La pareja tuvo cuatro hijos y nueve nietos. Ambos fundaron una fundación conjunta que hace campaña por la resolución de conflictos. (lgc/)