Suiza celebra este domingo (09.02.2014) un referéndum pare decidir si en el futuro debe limitarse el número de inmigrantes que llega al país. La iniciativa está impulsada por el conservador y nacionalista Partido Popular Suizo (SVP), cuyos argumentos apuntan a que ni el mercado laboral ni el inmobiliario ni la infraestructura pública suiza soportan el flujo migratorio. En las últimas encuestas, el 43 por ciento se mostraba a favor de limitar el acceso de extranjeros al país, aunque muchos de los votantes todavía estaban indecisos. Cerca de 1,8 de los ocho millones de habitantes de Suiza son extranjeros, un 23,3 por ciento.

Un país atractivo

La cifra está muy por encima del nueve por ciento de Alemania, el ocho por ciento de Italia o el seis por ciento de Francia. El grupo de inmigrantes más grande de Suiza es el compuesto por los italianos, seguidos por los alemanes (unos 300.000). El saldo migratorio suizo anual se eleva a unos 80.000 nuevos habitantes en el país helvético. Tan sólo en 2012, casi 21.000 alemanes probaron suerte en Suiza, el segundo país entre sus preferencias para emigrar, por detrás de Estados Unidos.

Muchos de los alemanes que emigran a Suiza son médicos, investigadores, empresarios o directivos, que cambian de país atraídos por los altos salarios suizos. Si Suiza vota a favor de restringir la entrada de inmigrantes, el país podría tener problemas con la Unión Europea (UE), bloque del que no forma parte pero con el que en 1999 suscribió un acuerdo para el libre tránsito de personas, que entró en vigor en 2002. En virtud de este acuerdo, tanto los suizos como los ciudadanos comunitarios tienen derecho a escoger libremente su lugar de trabajo y residencia.

Suiza versus la UE

Si gana el "sí" a la restricción de la inmigración, el Gobierno de Berna tendrá que desarrollar en los próximos tres años una ley para implementar la medida. La iniciativa en contra de la "inmigración masiva" no incluye límites al número de inmigrantes, que debería establecerse de acuerdo con los "intereses de la economía" suiza. El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, advirtió ya en diciembre pasado que no puede aceptar sin protesta una abolición de la normativa para la libertad de movimientos.

El presidente del Ejecutivo comunitario recordó además que la UE concede a la economía suiza un acceso privilegiado a un mercado interno de 500 millones de consumidores. Tanto el Gobierno suizo como las asociaciones empresariales del país alpino se han mostrado en contra de la iniciativa que se votará este domingo (09.02.2014).

ERC ( dpa / AFP )