Esta sería la raza de perro más inteligente del mundo
9 de julio de 2021
Según un nuevo estudio del Proyecto Familiar Canino en Hungría, una raza en especial es "excepcionalmente dotada" y puede aprender los nombres de varios juguetes sin esfuerzo.
Todos los 7 perros que mostraron este talento excepcional fueron border collies.Imagen: Patrick Pleul/dpa/picture alliance
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Un estudio del Departamento de Etología de la Universidad Eötvös Loránd de Hungría apunta a que la raza de perro más inteligente del mundo es el border collie, una raza ligada a la cooperar con los humanos para el pastoreo.
Según los resultados del nuevo estudio, que acaba de publicarse en Scientific Reports, mientras la gran mayoría de los perros tienen dificultades para aprender las etiquetas de los objetos (como los nombres de sus juguetes), cuando se les somete a pruebas en condiciones estrictamente controladas, un puñado de perros "superdotados" en el aprendizaje de palabras aprenden los nombres de múltiples juguetes, aparentemente sin esfuerzo.
El experimento canino
Los científicos del Proyecto Familiar Canino del departamento universitario en Hungría analizaron a 40 perros que fueron entrenados intensamente durante tres días para enseñarles los nombres de al menos dos juguetes. El dueño del perro y un entrenador repitieron varias veces los nombres de los juguetes. El experimento reveló que solo 7 perros de los 40 que participaron fueron capaces de aprender los nombres de los juguetes.
"Al principio, nuestra hipótesis era que los factores de desarrollo, como la neuroplasticidad durante la etapa de cachorro, habrían influido en que los cachorros aprendieran los nombres de los objetos a un ritmo más rápido, en comparación con los perros adultos. Por ello, reclutamos para este estudio a cachorros y adultos", dijo la Dra. Claudia Fugazza, investigadora principal de este proyecto, según se lee en el comunicado de prensa de la universidad.
Capacidad de aprendizaje excepcional
"Nos sorprendió comprobar que, a pesar del entrenamiento intensivo, la mayoría de los perros, independientemente de su edad, no mostraban ninguna evidencia de aprendizaje. Y lo que es más sorprendente, 7 perros adultos mostraron una capacidad de aprendizaje excepcional: no solo aprendieron los dos nombres de los juguetes, sino que, en el tiempo que duró el estudio, aprendieron entre 11 y 37 nombres de otros juguetes nuevos", continúa la investigadora.
En línea con lo observado previamente, los investigadores creen que la capacidad excepcional de aprender nombres de objetos no presupone necesariamente una experiencia previa. Esto se vio con uno de los 7 perros que mostraron una capacidad de aprendizaje excepcional: 6 ya poseían un vocabulario de nombres de juguetes cuando comenzó el estudio; la séptima perra, llamada Oliva, no conocía previamente nombres de juguetes, pero aprendió 21 en solo dos meses, manteniendo el ritmo de los otros 6 compañeros superdotados para aprender palabras.
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Todos border collies
Todos los 7 perros que mostraron este talento excepcional fueron border collies. No obstante, "es importante tener en cuenta que, dentro de los muchos perros que no mostraron ninguna evidencia de aprendizaje, también había 18 border collies", matizó Shany Dror, coautora del estudio.
Por otra parte, según el comunicado de prensa, existen casos documentados de algunos perros de otras razas que han adquirido conocimientos de vocabulario. Por ejemplo, un estudio anterior encontró esta capacidad en un Yorkshire terrier. Aunque puede aumentar las posibilidades, ser un border collie no es necesario ni suficiente para ser un "perro superdotado para aprender palabras".
FEW (Proyecto Familiar Canino, Scientific Reports)
El COVID también amenaza a perros y gatos
Los perros y los gatos se contagian con cierta frecuencia cuando sus dueños padecen de COVID-19. En la mayoría de los casos presentan síntomas, pero el desarrollo de la enfermedad suele ser leve.
Imagen: Fabian Schmidt
Paciente perruno
Investigadores de Utrecht, en los Países Bajos, tomaron pruebas nasales y de sangre de 48 gatos y 54 perros, cuyos dueños habían contraído COVID-19 en los pasados 200 días. Los exámenes revelaron la presencia del coronavirus en ellos en el 17,4 por ciento de los casos. Un 4,2 por ciento de los animales mostró síntomas.
Imagen: Fabian Schmidt
La mejor compañía
Solo tres de los casos fueron considerados severos. Pero los expertos no se muestran alarmados. Consideran que las mascotas no desempeñan un papel relevante en la pandemia. El mayor peligro radica en el contagio entre humanos. Pero ¿qué hacer con la mascota si uno tiene COVID? Lo mejor es mantener la distancia. En esos momentos, la mejor compañía para su perro podría ser un congénere de peluche.
Imagen: Fabian Schmidt/DW
¿Acariciar o no acariciar?
El hecho de que los gatos pueden contagiarse de COVID-19 era conocido desde marzo de 2020. El Instituto de Investigación Veterinaria de Harbin, en China, demostró entonces que el nuevo coronavirus podría transmitirse entre los felinos. Los gatos domésticos pueden contagiarlo a otros gatos, pero eso ocurre raramente. El paper fue publicado en "bioRxiv" el 31 de marzo de 2020.
Imagen: picture-alliance/dpa/K-W. Friedrich
No hay que preocuparse
Pero los amantes de los gatitos no deberían entrar en pánico. Los felinos forman rápidamente anticuerpos contra estos virus, por lo que no son contagiosos durante mucho tiempo. Las personas con enfermedades preexistentes y los adultos mayores deberían restringir los movimientos de sus gatos, al menos temporalmente. La gente saludable debería lavar sus manos tras acariciar a sus mascotas.
Imagen: picture-alliance/imageBroker
Los humanos son una amenaza
La tigresa malaya de cuatro años Nadia fue el primer gran felino que dio positivo por COVID-19. Ocurrió en el zoológico del Bronx, en Nueva York. "Es la primera vez, que sepamos hasta ahora, que un animal (salvaje) es contagiado con el COVID-19 por una persona", dijo Paul Calle, jefe veterinario del zoológico.
Imagen: Reuters/WCS
¿Quién contagia a quién?
Este cerdo domesticado que recorre tranquilamente las calles de Roma no necesita preocuparse por este simpático perrito. Y, por el otro lado, el can no debe temer a su enorme oponente. Los cerdos no son considerados un reservorio natural para el coronavirus, según los hallazgos realizados por los veterinarios de Harbin.
Imagen: Reuters/A. Lingria
Cuarentena para los hurones
En cambio, el escenario es distinto para los mustélidos. El investigador Hualan Chen también trabajó con hurones, y encontró que el SARS-Cov-2 es capaz de reproducirse en ellos. La transmisión entre los animales ocurre a través de gotitas de saliva. Los expertos encontraron el virus tras hisopar las gargantas y narices de hurones y gatos. Varias granjas de visones fueron cerradas.
Los expertos han dado su aprobación al trabajo con aves de corral, como el que desarrolla este comerciante en Wuhan, China, donde los científicos creen que comenzó la epidemia del nuevo coronavirus el año 2019. Los humanos no deberían preocuparse de las aves: los pollos, al igual que los patos, son prácticamente inmunes al SARS-CoV-2.
Imagen: Getty Images/China Photos
¿Acaso los murciélagos no tienen la culpa?
Los expertos consideran que, muy probablemente, el murciélago haya sido el primer portador del nuevo coronavirus. Pero los veterinarios suponen que deben haber habido otras especies que sirvieron como intermediarios entre ellos y los seres humanos. No se sabe con precisión cuál.
Los pangolines también están bajo sospecha. Investigadores de Hong Kong, China y Australia han detectado la presencia en los pangolines malasios de un virus que muestra sorprendentes similitudes con el SARS-CoV-2.
