El primero de cinco buques enviados por Irán con combustible y productos petroleros entró este sábado (23.05.2020) a aguas bajo jurisdicción de Venezuela -escoltado por naves de la Fuerza Armada- según el gobierno venezolano y datos de la web Marine Traffic.

"Ya los buques de la hermana República Islámica de Irán se encuentran en nuestra zona económica exclusiva", celebró en Twitter el ministro de Petróleo venezolano, Tareck El Aissami, tras la llegada del buque Fortune.

La "cooperación energética entre Irán y Venezuela se fundamenta en el intercambio científico y del desarrollo productivo de la industria de hidrocarburos, además de la experiencia que nos une como países OPEP. Gracias, hermanos", agregó el funcionario.

El tanquero planea navegar hasta la refinería El Palito, en Puerto Cabello (estado Carabobo, norte), según la televisora estatal, en medio de tensiones entre Teherán y Washington, que ha impuesto sanciones a las exportaciones de crudo venezolano y a Irán.

Tal como había anunciado el jueves el ministro de Defensa, general Vladimir Padrino López, el Fortune es escoltado por naves de la Fuerza Armada. La llegada del resto de los buques iraníes que espera Venezuela -bautizados Forest, Petunia, Faxon y Clavel- se producirá en los próximos días, informó la televisión estatal. La flota transporta unos 1,5 millones de barriles de gasolina, según reportes de prensa.

La alianza entre Caracas y Teherán

Irán había advertido de "consecuencias" si Estados Unidos -su principal enemigo desde hace más de 40 años- impedía la llegada de los buques a Venezuela. El presidente iraní, Hasán Rohaní, dijo que “si nuestros petroleros en el Caribe o en cualquier parte del mundo corren problemas por los estadounidenses, ellos, de modo recíproco, tendrán también problemas", según la web oficial de la Presidencia iraní.

"Esperamos que los estadounidenses no se equivoquen", resaltó Rohaní, tras asegurar que Teherán no comenzará ningún conflicto, pero que se reserva "el derecho legítimo de defender la soberanía y la integridad territorial y sus intereses nacionales", al tiempo que reiteró la importancia de la seguridad de la región.

La carga de combustible llega en momentos en que se ha agudizado la escasez de gasolina, crónica desde hace años en zonas fronterizas, en medio de la pandemia por COVID-19. Venezuela tiene las mayores reservas petroleras del mundo, pero su producción viene en caída libre.

Con la llegada al poder del fallecido expresidente venezolano Hugo Chávez (1999-2013), las relaciones entre Teherán y Caracas se estrecharon. Irán ha expresado en reiteradas ocasiones su respaldo al Nicolás Maduro, su sucesor, apoyado también por Rusia, China, Turquía y Cuba.

ama (afp, efe, Reuters)

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