La industria armamentista alemana se ha especializado en la producción de barcos y coches blindados. El Gobierno alemán tiene reglamentos de exportación muy restrictivos en el campo armamentista. La mayor parte de las exportaciones de coches blindados se ha limitado a países integrantes de la OTAN o de la Unión Europea, aunque ha habido excepciones.

Entre las más conocidas se encuentra por ejemplo la entrega de 36 tanques de rastreo a Arabia Saudita en 1991. O el más reciente encargo de tanquetas para el ejército iraquí.

El Gobierno socialdemócrata-ecologista elabora anualmente un Informe de Exportación de Armamentos en el que indica a qué países se realiza la mayor parte de las ventas de armamento. En los últimos años encabezan la lista Corea del Sur, Grecia y Turquía. Previamente encabezaban la lista Indonesia e Israel.

Desde Israel hasta Sudáfrica

A pesar de que tradicionalmente existe un fuerte vínculo entre Israel y la industria armamentista alemana, el Gobierno alemán prohibió recientemente la entrega de dos coches de transporte Dingo 2 demandados por Israel. La entrega a finales de la década de los 90 de 3 submarinos generó en aquel entonces tensiones y críticas. Los submarinos fueron modificados de tal forma que pueden disparar armas nucleares. Israel ha mostrado interés en la compra de dos submarinos más.

Muchas naciones muestran gran interés en el know–how marítimo alemán. Entre los grandes clientes de Alemania se encuentra India. Pero pronto ocupará un papel importante Sudáfrica, país al que hasta hace poco estaba prohibido vender armamento. Los astilleros alemanes han vendido varios buques de guerra a la nación africana que pronto serán entregados.

La mayor parte de las exportaciones alemanes son vendidas a naciones aliados de la OTAN y de la Unión Europea. Con un porcentaje del 20 por ciento las entregas a países en vías de desarrollo son relativamente bajas hasta el momento, pero algunos críticos creen que esto podría cambiar.

Una industria pequeña

Según una investigación del Congreso estadounidense las inversiones en armamentos retrocedieron entre el 2000 y el 2003 un 40 por ciento. Especialmente los países más pobres invierten cada vez menos en armamento. Esta tendencia no deja de afectar a la industria armamentista alemana. Los expertos creen que los más recientes permisos de exportación otorgados por el Gobierno alemán son la respuesta a la ola de concentración que registra la industria armamentista.

Actualmente la industria armamentistas germana abastece a unos 100 países. Con un total de 90.000 trabajadores es relativamente pequeña, también su porcentaje en el total de exportaciones germanas es sólo del uno por ciento.