La Unión Europea (UE) reconoce que no consigue recuperar su retraso tecnológico y económico respecto a EE.UU., y que corre el peligro de incumplir su promesa de convertirse en el 2010 en la economía más competitiva del mundo. Según la Comisión de la UE, los que obtienen los mejores resultados en 2003 son Dinamarca, Luxemburgo, Holanda, Austria y Suecia, mientras que Grecia, España, Italia y Portugal "registran resultados relativamente mediocres". Medidos los avances desde 1999, la Comisión señala que Francia, Bélgica y Grecia "han registrado progresos bastante buenos", mientras que en Alemania, Luxemburgo, Austria y Portugal "han sido más bien decepcionantes". La "estrategia de Lisboa" persigue hacer de la UE en 2010 la economía más dinámica, viable y competitiva del mundo, basada en el conocimiento, caracterizada por el pleno empleo, y sin renunciar a una creciente cohesión económica y social. Pero, tras cuatro años de su puesta en marcha, los progresos hechos por la UE 'siguen siendo insuficientes' para conseguir los objetivos fijados, por lo que hay que aprovechar la recuperación económica y la dinámica de la ampliación para dar un nuevo impulso.