Grupos de sudafricanos saquearon  propiedades de nigerianos y otros inmigrantes africanos esta noche de lunes (20.02.2017) en Johannesburgo, en un nuevo episodio de violencia tras otros recientes ataques a ciudadanos de Nigeria, que han provocado quejas oficiales del Gobierno de Abuya.

La Cancillería nigeriana ha advertido de las similitudes de la situación actual con la que llevó a las olas de violencia xenófoba de 2008(cuando más de 60 personas murieron en zonas deprimidas de Sudáfrica en ataques de locales a extranjeros del resto de África) y 2015 (en la que otras 7 personas perdieron la vida).

Los actos de violencia contra inmigrantes nigerianos que han abierto esta nueva crisis se produjeron a principios de este mes en el barrio de Rosettenville, en el sur de Johannesburgo, cuando grupos de sudafricanos incendiaron varias casas propiedad de inmigrantes del país de África Occidental.

¿Criminalidad contra criminalidad?

Los locales afirman que los nigerianos controlan el comercio de la droga y la prostitución en el barrio. Según agentes de la Policía y voluntarios de las patrullas ciudadanas de la zona, las viviendas atacadas servían de burdeles y puntos de venta de droga.

Otros supuestos focos de criminalidad, también propiedad de nigerianos, fueron incendiados días después pese a la mayor presencia policial en Rosettenville, y las fuerzas del orden detuvieron a varios inmigrantes ilegales y presuntos traficantes y proxenetas.

Incidentes similares comenzaron a producirse la semana pasada en el oeste de Pretoria, donde protestas ciudadanas contra la inseguridad desembocaron en actos vandálicos contra inmigrantes. Muchos sudafricanos en los "townships" (antiguos guetos negros) denuncian la relación de numerosos nigerianos con actividades delictivas, y piden un mayor control de las fronteras.

Además, inmigrantes de otros países como Zimbabue o Somalia son a menudo acusados de competencia desleal en los negocios y el mercado de trabajo en las zonas más pobres de Sudáfrica, una percepción que provoca cada cierto tiempo saqueos, ataques y asesinatos de extranjeros en los "townships".

RML (efe, allafrica.com, premiumtimesng.com, venturesafrica.com)