Incluso sin el lesionado Chris Froome será una carrera emocionante. El Tour de Francia promete emoción, incluso aunque vuelva a ser el más fuerte el hasta ahora equipo Sky (por un cambio de patrocinadores, ahora denominado Ineos). Nuestra lista de candidatos muestra quiénes podrían disputar la victoria a los británicos...

Mejillas hundidas, ojos profundos, extremidades delgadas y cabeza afeitada. Enric Mas asusta a más de un aficionado. Pero el español de 24 años de edad llega entrenado y en muy buena condición física. Como especialista escalador, dio la sorpresa en 2018 quedando segundo en la Vuelta, aunque este año ha tenido resultados modestos. Pronóstico: es difícil que esté en el grupo de cabeza.

¿Su momento ha pasado ya? Nairo Quintana terminó siempre en el Giro, la Vuelta y el Tour en los que participó en los años 2013 al 2016 en los primeros puestos. Pero últimamente, el discreto colombiano, que rehúye a la prensa y está alejado de los focos, ha perdido fuelle, sobre todo en las subidas más duras. Podría ser su última oportunidad para ganar el Tour. Pronóstico: no la aprovechará.

Las esperanzas puestas en Romain Bardet pesan demasiado sobre sus estrechos hombros. El espigado escalador estaba llamado a dar fin al largo período de sequía de los franceses en el Tour. En los últimos años, parecía como si tuviera cada vez más cerca ese objetivo. Pero en la actualidad va a rebufo de sus oponentes, en mucho mejor forma. Pronóstico: pierde en la contrarreloj demasiado tiempo.

"Hemos tomado caminos diferentes, pero somos muy cercanos y hablamos a diario", dice Adam Yates sobre su relación con su hermano gemelo, Simon. Ambos son candidatos con posibilidades en la clasificación general. En el Giro fue capitán Simón, pero probablemente en Francia corra para su hermano. Es bueno en la montaña y sólido en la contrarreloj. Pronóstico: puede dar la batalla, pero no ganarla.

De talentoso hombre de equipo a candidato al podio, Emanuel Buchmann ha dado una buena impresión en las carreras previas. En la montaña, el discreto suevo se ha convertido en uno de los mejores. Y ha mejorado en la contrarreloj. Lo que a los 26 años de edad todavía le falta es la confianza en sí mismo y la garra para conseguir una gran victoria. Pronóstico: su curva seguirá en ascenso.

Ya ha ganado el Tour, la Vuelta y dos veces el Giro. Ha participado en los últimos años al más alto nivel. Incluso el experimentado "tiburón de Messina", de 34 años, todavía puede acusar los rigores del Giro de Italia, que perdió este año por un error táctico. Pero su constancia y resistencia al sufrimiento suman puntos. Pronóstico: al tiburón le faltan algunos dientes tras un mordisco en falso.

Su miedo a los arranques de carrera está superado y ha estado trabajando en su debilidad: las contrarreloj. ¿Está finalmente preparado Thibaut Pinot para más de un buen resultado? Casi. El francés optó por un esquema continuo y se centra por primera vez en el Tour. Su equipo es bueno, pero otros son mejores. Pronóstico: Pinot atacará, pero no podrá quitarse de encima a todos sus oponentes.

El defensor del título tuvo un susto en el Tour de Suiza: después de una mala caída, el sueño de una segunda victoria en el Tour parecía desvanecerse. Pero el corredor galés de 33 años estará en la parrilla de salida. No llega en su mejor momento. Le falta la soltura del año pasado. Pronóstico: Sin embargo, todavía le queda suficiente como para subirse al podio.

Durante años, el danés estuvo al servicio de otros corredores. Fuglsang ya corría para los hermanos Schleck y en el Astana también estuvo a la sombra de otros corredores la mayoría del tiempo. Ahora él es el capitán. Y con razón. Este año ha sido el más constante de los candidatos a ganar el Tour y ha destacado su progresión en la montaña. Pronóstico: el maillot amarillo va a estar muy cerca.

¡Viva Colombia! La nación loca por la bicicleta espera ansiosa con ilusión a la próxima estrella que encarne a su país en julio. Y esta vez realmente podría ser el momento. Egan Bernal tiene un rendimiento excepcional y corre para el equipo más fuerte, el Ineos. En el Tour de Suiza, fue inmejorable, ahora podía dejar su huella en el Tour. Pronóstico: Colombia puede tener qué celebrar.