Todo apunta a que éste fue uno de los cuatro accidentes aéreos más graves en suelo español. El avión, correspondiente al número de vuelo JK5022 y que operaba con código compartido con la alemana Lufthansa (LH255), cayó durante el despegue y se incendió. Entre las víctimas hay ciudadanos españoles, alemanes, daneses y suecos.

Zapatero suspende vacaciones

El presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, suspendió sus vacaciones estivales en Doñana, en el sur de España, para desplazarse hasta el aeropuerto, igual que hicieron varios ministros y el alcalde de Madrid, Alberto Ruiz-Gallardón.

En el lugar del siniestro se levantó durante horas una gran columna de humo que pudo apreciarse a varios kilométros a la redonda hasta que los bomberos lograron sofocar las llamas. El aeropuerto de Madrid puso en marcha su plan de emergencia y policía, Guardia Civil, servicios sanitarios y bomberos se desplazaron al lugar del accidente, con casi 500 profesionales movilizados.

Causas confusas

Los heridos que pudieron ser evacuados fueron trasladados a hospitales de la capital española tras se atendidos en la pista. Familiares de los pasajeros del avión comenzaron a llegar al aeropuerto, donde se habilitó una sala de asistencia psicológica. En el de Las Palmas se habilitó un espacio similar.

El avión podría haber caído a la pista tras incendiarse uno de sus motores, según medios españoles. Otros medios indicaron que el avión, un MD-87, intentó despegar una vez y después fue revisado por un mecánico. Tras esa revisión despegó de nuevo y entonces se produjo el accidente. Se trata del primer accidente de un avión en el aeropuerto madrileño desde 1983. Ese año murieron 274 personas en dos accidentes en Barajas.

La compañía Spanair

Spanair es una línea aérea española con sede en Palma de Mallorca. Esta subsidiaria del grupo de la escandinava SAS creada en 1986 es miembro de la alianza "Star Alliance" desde el año 2003. La empresa inició sus actividades con vuelos chárter desde más de 100 aeropuertos europeos hacia ciudades costeras españolas. El 17 por ciento de los vuelos que opera Spanair son vuelos de línea regulares, iniciados en 1994. La flota está constituida por más de 20 Airbus A320 y A321, así como por 23 máquinas de la serie MD-80 de McDonell-Douglas. Durante el año 2006, la línea aérea transportó a 8,3 millones de pasajeros.

El pasado mes de julio, Spanair anunció un plan de racionalización debido a las dificultades económicas que atraviesa, ante el aumento en los precios de los carburantes y la creciente competencia. Los directivos de Spanair ya anunciaron el despido de aproximadamente uno de cada tres del total de 3.800 empleados. Además se anunció la cancelación de varias rutas.