Estos son días tristes para el fútbol brasileño. El equipo olímpico de Brasil acaba de fracasar en su intento de clasificarse para París 2024, mientras que la seleção brasileña ocupa el sexto lugar en la clasificación sudamericana para el Mundial. Un pésimo rendimiento de los campeones del mundo, con un récord de cinco títulos. Dorival Júnior será el tercer entrenador en un lapso de dos años.

¿Perdieron los campeones del mundo su identidad futbolística? "Ese fútbol brasileño ya no existe actualmente", afirma en entrevista con DW el exprofesional Grafite, campeón alemán de la Bundesliga con el VfL Wolfsburgo en 2009. El clásico jogo bonito por el que se admiraba a estrellas mundiales brasileñas, como Pelé, fallecido a finales de 2022, ya no es reconocible en la cancha, afirma Grafite, una especie de leyenda en Alemania desde su "Gol del año 2009" contra el FC Bayern.

Varios centenares de traspasos al extranjero al año

Hace unos meses falleció el legendario Mario Zagallo, campeón del mundo brasileño como jugador y entrenador. Tras el Mundial de 2014 en casa, donde la seleção perdió por 7-1 en semifinales ante Alemania, a la postre campeona del mundo, Zagallo advirtió de la venta de talentos nacionales. Según Zagallo, el fútbol brasileño corre el riesgo de perder su identidad.

Hace unos 20 años se abolió en Europa la norma según la cual los clubes sólo podían utilizar un número limitado de jugadores internacionales. Esto desencadenó una oleada masiva de traspasos que continúa hasta hoy. Brasil ha perdido así a cientos de futbolistas.

"Esto está afectando a la identidad del fútbol brasileño", afirma a DW David "Dere" Gomes, historiador versado en la historia del fútbol de Río de Janeiro. A los jugadores con más talento, capaces de decidir un partido a la brasileña, se les priva del tiempo necesario para desarrollar su talento en su propio país, dice Gomes. La identidad del fútbol brasileño, sin embargo, consiste en la capacidad de decidir partidos con el gambeteo o regate, por ejemplo.

Brasil no solo pierde a los más destacados

La atención suele centrarse solo en los traspasos de talentos excepcionales, como Vinicius Junior, en 2018, o ahora Endrick al Real Madrid. Sin embargo, con muchas ventas de jugadores que tienden a pasar desapercibidas, la liga brasileña está perdiendo continuamente sustancia y calidad. Esto puede compararse a la explotación de materias primas. La única diferencia es que no es cobre, petróleo o litio lo que recogen los países ricos industrializados, sino talento futbolístico.

"Es normal que los jugadores brasileños se adapten al estilo del fútbol europeo, pero Brasil no ha seguido el ritmo", sostiene Grafite. "Los futbolistas que juegan en Brasil tienen un ritmo y una velocidad diferentes a los que juegan en Europa", señala el técnico de 44 años. "El juego tiene una dinámica diferente". Estas dos identidades chocan en el seno de la selección nacional en una Copa América o un Mundial y provocan problemas de coordinación, añade. "Eso se pudo ver claramente en el último Mundial". En el torneo disputado en Qatar a finales de 2022, Brasil fue derrotado por Croacia en cuartos de final.

El éxito de la Premier League a costa de jugadores importados

La Premier League inglesa se considera actualmente la medida de todas las cosas en el fútbol de clubes mundial. "Pero ¿cómo puede ser la Premier League la mejor liga del mundo si Inglaterra no tiene ni los mejores jugadores ni muchos triunfos en la Copa del Mundo?", se pregunta el historiador Gomes. Y él mismo responde: "Sólo funciona importando jugadores. Talento de América Latina y África. Imagínese lo fuerte que sería una liga de fútbol brasileña si tuviera jugadores que hoy ganan su dinero en Inglaterra, como Douglas Luiz, Lucas Paquetá, João Gomes, Bruno Guimarães, Richarlison... O en otras ligas europeas, como Vinícius Junior o Rodrygo".

Dere Gomes cree que es muy difícil detener esta tendencia, sobre todo cuando se trata de un mercado global en el que se mueven miles de millones de euros cada año: "Para construir una liga fuerte en Brasil, sería necesaria una buena gestión de los clubes y el juego limpio financiero. Además, algo que reduzca la dependencia de los clubes de los grandes ingresos", explica. También hacen falta decisiones políticas, subraya. Y concluye: "Necesitamos una legislación que proteja a los clubes de formación".

(jov/cp)