Los cuatro periodistas franceses que llevaban secuestrados diez meses en Siria fueron puestos en libertad la noche del viernes 18 de abril, informó el gobierno de Francia por medio de un comunicado este sábado (19.04.2014). Se trata de Edouard Elias (23 años), Didier François (53), Nicolas Hénin (37) y Pierre Torres (29), quienes fueron secuestrados en Siria en junio de 2013 y fueron hallados en la provincia de Sanliurfa, en la frontera con Turquía.

Si bien los responsables del plagio fueron milicianos del Estado Islámico de Irak y Siria, organización antes vinculada con Al Qaeda, fueron miembros de otro grupo quienes trasladaron a los cuatro periodistas a la frontera turca. François y Elias, fotógrafo, fueron plagiados a principios de junio cuando viajaban a Alepo. Henin y Torres, este último del canal francoalemán Arte, cayeron en manos de los rebeldes dos semanas más tarde.

El presidente francés, François Hollande, expresó su felicidad y aseguró que los profesionales soportaron el secuestro “con un gran sentido de la responsabilidad”. Aprovechó la oportunidad para manifestar su preocupación por otros dos ciudadanos franceses que siguen secuestrados en Mali, afirmando que apoya a las familias y que los servicios de seguridad franceses trabajan de forma incansable para garantizar la liberación de los ciudadanos.

No pagaron rescate

Pese a que las condiciones del cautiverio fueron muy difíciles, los cuatro reporteros se encuentran en buen estado de salud, aunque un poco delgados. Como es usual en estos casos, no fue posible obtener más detalles de la liberación, y solo se informó que fue el resultado “de un trabajo largo, difícil, preciso y necesariamente discreto”, según un comunicado del Ministerio de Exteriores.

La prensa de Turquía informó que los cuatro franceses fueron dejados cerca de un puesto militar del municipio turco de Akçakale, en la provincia de Sanliurfa. Todos llevaban las manos atadas y los ojos vendados al momento de ser descubiertos por soldados turcos, quienes inicialmente los confundieron contrabandistas, de acuerdo a información proporcionada por la agencia de noticias EFE.

“Estamos muy felices de estar libres, y damos las gracias a las autoridades turcas porque realmente nos han ayudado. Está muy bien volver a ver el cielo, ser capaz de andar, de hablar libremente”, dijo François a la televisión turca tras abandonar el hospital donde fueron llevados para hacer un chequeo médico. El gobierno de Francia aseguró que no pagó rescate por los periodistas y que estos arribarán este domingo a Francia.

DZC (dpa, Europa Press, EFE)