Para los defensores de la privacidad esta es una buena noticia: la Corte Europea de Justicia declaró ilegal el traspaso de datos de pasajeros a las autoridades de Estados Unidos por parte de las aerolíneas que entran a ese país.

Los pesimistas consideran empero, que dicha decisión es de "poco efecto" práctico, ya que los Estados Unidos no desistirán de amenazar con prohibir el aterrizaje de toda nave que no trasmita los datos personales de los pasajeros a bordo.

Dime si viajas a Estados Unidos y te dirán quién eres

¿Cuáles tarjetas de crédito posee Vd? ¿En cuál hotel ha reservado habitación? ¿Qué comida prefiere: vegetariana, koscher (de acuerdo a las reglas judías), o halal (de acuerdo a las normas musulmanas)?

Las imposiciones de Washington son duras. A más tardar, 15 minutos antes de que cualquier avión en el mundo despegue con un destino en territorio de Estados Unidos estos y unos 30 datos más sobre cada pasajero deberán ser pasados al ministerio para la Defensa de la Patria, creado tras los atentados del 11 de septiembre. Un retraso o acaso omisión de dichas informaciones traen consigo una prohibición de aterrizar.

Logro del Parlamento Europeo

A pesar de las severas medidas que, como lo confirmara la Corte Europea de Justicia, atentan contra la libertad personal, la Unión Europea firmó en mayo de 2004 un acuerdo con Estados Unidos como parte de su apoyo a "la lucha contra el terrorismo".

Según la Corte Europea de Justicia, dicho contrato "carece de fundamento porque la privacidad de los datos no está totalmente garantizada". La decisión de la Corte Europea es, en principio, un punto a favor para el Parlamento Europeo que presentó la querella contra el mencionado acuerdo firmado por los comisarios de Bruselas.

El derecho del más poderoso

Para la Comisión Europea la decisión de la Corte se convierte en un problema: la obligación de negociar con una parte que hasta ahora se había negado a hacerlo. El viceministro de la Defensa de la Patria, Asa Hutchinson, dijo incluso recientemente, que en el contencioso quedaba descartado todo nuevo compromiso.

Es entonces de presumir que el conflicto entre Europa y Estados Unidos sobre la esfera privada volverá a encenderse. El panorama no es nada bueno, ni siquiera para un acuerdo reformado. Según el Fiscal General de la Corte Europea de Justicia, Philippe Léger, "en el derecho europeo no hay ninguna base para una ingerencia de tales dimensiones en la vida privada de los ciudadanos".

En determinado caso, la única salida para Estados Unidos, sería negociar con cada uno de los 25 miembros de la Unión un acuerdo específico.

Sin datos no hay vuelo

Entre tanto, las aerolíneas se encuentran en un atolladero. Por una parte tienen que cumplir las exigencias estadounidenses y por el otro, violan el derecho europeo al traspasar los datos de sus pasajeros. El secretario general de la Asociación de Aerolíneas, Barig, Martin Gaebges, resume el dilema:"Por ahora tenemos que supeditarnos a los Estados Unidos, de lo contrario no podemos trabajar". Así que sin datos no hay vuelo. Pero también es cierto que sin vuelo tampoco hay datos. El mundo aún tiene muchos otros destinos interesantes. ¡Buen viaje!