La Franja de Gaza, actualmente bombardeada por Israel después de que el grupo islamista Hamás llevara a cabo los brutales ataques terroristas que dejaron más de 1.300 muertos el 7 de octubre, es una de las zonas más densamente pobladas del mundo, con más de seis mil habitantes por kilómetro cuadrado. Los bombardeos han matado ya a más de dos mil personas.

Hamás, considerada una organización terrorista por Israel, la Unión Europea, Estados Unidos y otros gobiernos, ha gobernado de facto la Franja de Gaza desde 2007. Con sólo 41 kilómetros de largo y 10 kilómetros de ancho en su sección más estrecha, la Franja de Gaza tiene aproximadamente el tamaño de la capital irlandesa, Dublín, con cuatro veces su población.

Su frontera con Israel está asegurada por un muro de seis metros bordeado por una zona de seguridad de acceso prohibido en el lado de Gaza. La Franja de Gaza tiene dos pasos fronterizos para personas (el cruce de Erez con Israel en el norte y el cruce de Rafah con Egipto en el sur) y uno para mercancías que entran y salen de Israel, el cruce de Kerem Shalom, en el sur.

Israel ha cerrado los cruces de Erez y Kerem Shalom, dejando el cruce de Rafah hacia Egipto como el único que queda en funcionamiento, aunque también cerrado intermitentemente por las autoridades de El Cairo. Israel también ha cortado el suministro de agua, alimentos, combustible y energía a la Franja de Gaza.

El Ejército de Israel ordenó el viernes al alrededor de 1,1 millones de personas que viven al norte de la Franja de Gaza que la evacuaran.  La Organización Mundial de la Salud, que lo consideró una "sentencia de muerte", y las Naciones Unidas pidieron a Israel que cancelara la orden.

Según las Naciones Unidas, alrededor de 1,7 millones de los 2,2 millones de personas en la Franja de Gaza son refugiados palestinos registrados. Alrededor del 35% vive en los ocho campos de refugiados repartidos por todo el territorio.

Estos campamentos se consideran como algunas de las áreas más densamente pobladas de la Tierra. Alrededor de 130.000 personas viven en el campo de Rafah, el más grande de la Franja de Gaza, con una superficie de poco más de 1 kilómetro cuadrado. Dhaka, en Bangladesh, y Bombay, en la India, consideradas entre las ciudades más densamente pobladas del mundo, tienen, respectivamente, 30.911 y 24.073 habitantes por kilómetro cuadrado.

Gaza también tiene una de las poblaciones más jóvenes del mundo. La edad media es de unos 18 años. Aproximadamente el 65% de la población tiene menos de 24 años. El desempleo juvenil en la Franja de Gaza es casi del 80%, según UNICEF.

(lgc/ers)