El “brexit” está políticamente consumado. Los británicos están fuera de la UE y comienzan las negociaciones. Sin embargo, en la primera sesión posterior al “brexit” en el Parlamento Europeo, reinó una tristeza palpable.
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En principio, la noticia sobre el "brexit”, diez días después, pertenece ya al pasado. Gran Bretaña ha abandonado la UE y las partes negociadoras en Londres y Bruselas se posicionan en la lucha por sus futuras relaciones para sacar el máximo provecho con respecto al comercio y a la cooperación. Sin embargo, los sentimientos no se pueden desconectar tan rápido: en el Parlamento Europeo, los diputados siguen llorando la pérdida de amigos y colegas.
Richard Corbett, exlíder del Partido Laborista en el Parlamento Europeo.Imagen: imago/M. Crossick
Richard Corbett y los otros
El laborista británico Richard Corbett y su amigo Jens Geier, del SPD, se sentaron juntos durante años en la sala del comité de los socialdemócratas para debatir las pautas políticas. "Aquí en la primera fila estaba su asiento, justo a mi lado... Trabajar con él fue realmente enriquecedor, era un diputado increíblemente trabajador. Simplemente me entristece", recuerda el alemán y muestra un video de despedida que hicieron ambos. En él, prometen que los británicos regresarán a la UE en algún momento. Es un poco como creer en la resurrección.
Corbett, uno de los europeístas más luchadores del Partido Laborista, se había opuesto reiteradamente a la propaganda anti UE del Partido del Brexit. Pero con la elección de Boris Johnson, su bloque finalmente perdió. Los socialdemócratas perdieron seis escaños en el hemiciclo como resultado de la retirada de sus colegas británicos, lo que también supuso una pérdida de fuerza política. Pero, sobre todo, prevalecen los sentimientos: "Lo extraño, nos hemos hecho amigos a lo largo de los años", dice Jens Geier. Y le deprime que la carrera política del británico haya llegado a un abrupto final con el "brexit”.
El irlandés Barry Andrews tiene sentimientos encontrados en el Parlamento Europeo.Imagen: DW/A. de Lore
Alegría ambigua entre los nuevos
La mayoría de los 73 escaños que quedaron libres por el "brexit” simplemente han desaparecido. Solo 27 se redistribuyeron a países que anteriormente tenían muy pocos parlamentarios, según la tasa de distribución. El irlandés Barry Andrews es uno de los ganadores de esta lotería en el Parlamento Europeo. Pero no puede disfrutarlo de verdad: "La alegría es bastante tenue, porque Irlanda está muy cerca del Reino Unido. No solo en política, sino también en nuestra vida cultural y social. Hubiera preferido venir en otras circunstancias. También lo siento por nuestros parlamentarios liberales que tuvieron que irse. Así que tuve suerte personalmente, pero al mismo tiempo es triste".
En su primer día, el irlandés pronunció un discurso inaugural en el plenario, abordando el mandato de negociación de Michel Barnier, el representante de la UE para las negociaciones con Londres. El francés puso sobre la mesa unas demandas claras en nombre de los países miembros, pero Barry Andrews aboga por un enfoque basado en la cooperación: "Para Irlanda, el 'brexit' supuso una amenaza existencial para nuestra economía durante los últimos tres años. Tuvimos la solidaridad de los países miembros y esperamos que continúe así, pero lo que quiero enfatizar es que tenemos que ver al Reino Unido como un socio comercial, no como un competidor".
Si las negociaciones fracasaran, el nuevo miembro del Parlamento Europeo ve grandes problemas para Irlanda, para las exportaciones, pero también para el Acuerdo del Viernes Santo que, sobre la base de la membresía de la UE, en última instancia garantiza la paz entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda de una manera muy equilibrada. Pero todavía quiere creer que las fuertes palabras de Boris Johnson se quedarán en nada y, al final, ambas partes llegarán a un acuerdo razonable.
Terry Reintke, eurodiputada de Los Verdes.Imagen: picture-alliance/dpa/H. Galuschka
Queremos seguir siendo amigos
La eurodiputada de Los Verdes Terry Reintke aún no ha digerido completamente la ida de los británicos: "Es la primera semana en Estrasburgo después del ‘brexit' y todo sigue siendo un poco surrealista. El orden de los escaños ha cambiado en la sala plenaria, simplemente ya no están más allí".
Terry Reintke cree que la vida sin los británicos será diferente: "Los extrañaremos en la legislación, pero también por su humor". Los británicos hacen los mejores chistes y organizan las mejores fiestas, se decía siempre en el Parlamento Europeo.
Pero Los Verdes no solo quieren estar apenados: "Hemos creado un grupo de amistad entre parlamentarios UE-Reino Unido, porque queremos mantener el vínculo que ha crecido entre nosotros a lo largo de los años. Habrá conferencias y debates para mantener el flujo de la información. Pero también se trata del afecto que sentimos los unos por los otros, la amistad, que no desaparece por el ‘brexit'".
Al final, un divorcio de estas características es un hecho irrefutable, pero también hay diferentes maneras de afrontarlo, dice Reintke: "Pueden permanecer cerca, hablar entre ellos e intentar sacar lo mejor de la situación. O se dan la espalda y se separan para siempre. Creo que la primera opción es mejor. Y después del período de transición del próximo año, espero que haya una base sólida para nuestra amistad".
No todos sus colegas tienen tanta confianza en el futuro de los europeos y británicos como ella. Pero en el Parlamento de la UE, los sentimientos siguen siendo fuertes y muchos quieren convertir en realidad las diplomáticas y bonitas palabras de despedida: "Queremos seguir siendo vecinos y amigos".
(rmr/er)
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Cronología del "brexit": el turbulento camino para dejar la UE
Los británicos impactaron al mundo cuando decidieron abandonar la Unión Europea, el 23 de junio de 2016. Acá revisamos los hitos más relevantes que han marcado este proceso.
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Junio de 2016: "La voluntad del pueblo"
Tras una estridente campaña, cerca del 52 por ciento de los británicos aprobó la opción de abandonar la Unión Europea en el referéndum por el "brexit". Las encuestas habían adelantado que la lucha sería estrecha, pero daban una ligera ventaja a quienes apoyaban la permanencia. El premier conservador David Cameron, que rechazaba el "brexit", reconoció la "voluntad del pueblo" y renunció.
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Julio de 2016: "'Brexit' significa 'brexit'"
Theresa May, exsecretaria de Interior, reemplazó a David Cameron como premier el 11 de julio y prometió al país que "'brexit' significa 'brexit'". May había apoyado en las sombras la campaña para permanecer en la UE, y al comienzo no dijo cuándo su gobierno activaría el Artículo 50 del Tratado de la UE para dar inicio a las conversaciones que llevarían a la salida formal.
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Marzo de 2017: "Ya los extrañamos"
El 29 de marzo de 2017, May finalmente firmó una carta diplomática para activar el Artículo 50. Horas después, el embajador británico ante la UE, Tim Barrow, le entregó la nota al presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk. El "brexit" quedó oficialmente establecido para el 29 de marzo de 2019. Tusk terminó su breve declaración diciendo "ya los extrañamos; gracias y adiós".
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Junio de 2017: "¡Y se van!"
El secretario británico para el Brexit, David Davis, y el negociador jefe de la UE, Michel Barnier, iniciaron las conversaciones el 19 de junio. La primera ronda terminó con Reino Unido aceptando, a regañadientes, el cronograma para las negociaciones. En éste las conversaciones se dividían en dos fases: la primera resolvería los términos de la salida y, la segunda, la relación entre ambas partes.
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Diciembre de 2017: Fase 2
Los líderes de los 27 países que siguen en la UE decidieron que ya había "progresos suficientes" en las negociaciones y que era momento de pasar a la fase 2: el período de transición posbrexit y el futuro de las relaciones comerciales. Theresa May se declaró satisfecha con la decisión, pero Donald Tusk advirtió que las negociaciones serían "dramáticamente difíciles".
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Julio de 2018: renuncian Johnson y Davis
Los ministros británicos respaldan el plan del "brexit" de Theresa May presentado en Chequers el 6 de julio. La propuesta mantenía a Reino Unido en un territorio aduanero con la UE y sellaba un libro de normas en común para todos los bienes. Pero eso fue demasiado para el ministro de Exteriores, Boris Johnson, y el secretario para el Brexit, David Davis, que renunciaron.
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Noviembre de 2018: avances en Bruselas
Los líderes de la UE aprobaron un borrador del acuerdo de divorcio de 585 páginas a fines de noviembre. El documento había sido criticado apenas semanas antes por parlamentarios británicos de todos los sectores. El secretario para el Brexit, Dominic Raab, renunció junto a otros ministros y docenas de miembros del Partido Conservador, intentando desencadenar un voto de rechazo a Theresa May.
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Diciembre de 2018: May sobrevive a la rebelión
Frente a una oposición implacable, May pospuso la votación parlamentaria del acuerdo. Al día siguiente, se reunió con la canciller Angela Merkel para buscar garantías que convencieran a los legisladores rebeldes para que respaldaran el acuerdo. Pero en su ausencia, los conservadores más duros dieron pie a un voto de rechazo. May salió airosa 24 horas más tarde.
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Enero de 2019: Acuerdo rechazado
El 16 de enero, el Parlamento británico se pronunció, por 432 contra 202 votos, por rechazar el acuerdo alcanzado por May con la UE. Como respuesta a ello, el presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, sugirió que la única solución era que Reino Unido permaneciera en la UE. Mientras, el Partido Laborista pidió un voto de confianza, el segundo desafío al liderazgo de May en pocas semanas.
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Marzo de 2019: May sufre una segunda derrota
May obtuvo mejoras, en especial en el "backstop", la idea de no imponer una frontera "dura" entre ambas Irlandas. De hecho, logró garantías de que Londres podría suspender esta salvaguarda bajo ciertas condiciones. Pero el 12 de marzo, el Parlamento nuevamente votó en contra. La UE advirtió: crecía el riesgo de un "brexit" sin acuerdo. Dos días después, el Parlamento volvió a retrasar la salida.
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Marzo de 2019: tercer rechazo
El 29 de marzo, día en que Reino Unido supuestamente abandonaría la UE, los parlamentarios volvieron a rechazar el acuerdo de Theresa May, esta vez por 344 a 286. En un intento por superar el bloqueo, May negoció con el líder opositor Jeremy Corbyn, lo que enfureció a los conservadores más duros.
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Abril de 2019: "Brexit" retrasado hasta Halloween
Con la fecha límite del 12 de abril acercándose tras la tercera derrota de May, los líderes de la UE se reunieron nuevamente en Bruselas para discutir una segunda prórroga. La única duda era cuán larga debía ser. Al final, Londres y la UE acordaron una extensión "flexible" hasta el 31 de octubre. Reino Unido tuvo que participar en las elecciones de la UE en mayo por no haber salido a tiempo.
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Mayo de 2019: May renuncia
Semanas de conversaciones entre la premier y el Partido Laborista no condujeron a un acuerdo y terminaron erosionando el capital político de May. Ésta, de hecho, generó un terremoto en su propio partido al intentar poner sobre la mesa la opción de un nuevo referéndum. Esta serie de errores derivó en la renuncia de la primera ministra, que se hizo efectiva el 7 de junio.
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Julio de 2019: Boris Johnson es primer ministro
A fines de julio de 2019, Boris Johnson fue oficialmente nombrado primer ministro, como sucesor de la renunciada Theresa May. "Vamos a dinamizar el país, vamos a concretar el 'brexit' el 31 de octubre", dijo tras ser elegido líder del Partido Conservador.
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Septiembre de 2019: la amenaza electoral de Johnson
La oposición y algunos conservadores rebeldes apoyaron postergar el "brexit", temerosos de que se produjera una salida sin acuerdo. Como respuesta, Johnson pidió elecciones generales, diciendo que no podía gobernar tras expulsar de su partido a 21 parlamentarios. El Partido Laborista dijo que no apoyaría nuevas elecciones hasta que no entrara en vigor una ley que impidiera un "brexit" sin acuerdo.
Johnson logró un acuerdo con los negociadores europeos para permitir que Reino Unido abandonara la UE de manera ordenada. El pacto recibió el respaldo unánime de los líderes de los otros 27 estados miembro. Pero el premier fracasó al intentar obtener el apoyo del Parlamento. En cambio, los legisladores presionaron para extender la fecha de salida hasta fines de enero de 2020.
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Diciembre de 2019: los legisladores apoyan a Johnson
El 22 de diciembre, tras unas elecciones legislativas que ganó con comodidad, Johnson finalmente consiguió que el Parlamento aprobara el proyecto para salir de la UE, que deja la fecha del 31 de enero de 2020 consagrada por ley. Ahora, por fin, terminó la teleserie del "brexit". Aunque empieza otra: la del período de transición.
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Fiesta de despedida
Partidarios del "brexit" celebran en Londres, en la noche del 31 de enero de 2020. El Reino Unido dejó la Unión Europea 188 semanas después del referéndum en que se impuso la opción euroescéptica, celebrado en junio de 2016.
