En los pasados seis meses creció el número de personas provenientes de Centroamérica que pidieron asilo en Estados Unidos. Tan solo en febrero, 76.000 migrantes fueron detenidos tras su ingreso en territorio estadounidense. Antes eran hombres solos. Hoy viajan sobre todo familias y menores no acompañados,en su mayoría de Honduras, Guatemala y El Salvador.

La mayoría de los migrantes solo se deja fotografiar de tal modo que no puedan ser identificados. Tienen miedo de que bandas criminales los reconozcan y extorsionen a sus familias tanto en sus países de origen como en Estados Unidos.

Desde octubre de 2018, las autoridades ponen a muchos migrantes a disposición de organizaciones sin afán de lucro. Un antiguo templo benedictino en Tucson, Arizona, sirve como improvisado albergue temporal para refugiados que ya han sido registrados. Es una etapa temporal en el largo camino.

Voluntarios del "Catholic Community Service", una organización humanitaria de la comunidad católica, obtuvieron de la Cruz Roja cobijas y catres. Los espacios del antiguo templo se convirtieron en dormitorios de distintos tamaños. Desde su inauguración, en enero, más de mil personas han pernoctado ahí. Pasan por lo general de una a dos noches.

En los refugios,los migrantes reciben atención médica y comida caliente, y pueden ducharse. Voluntarios ayudan con las solicitudes de asilo, y brindan consejo en cuanto a la continuación de la travesía. También ayudan a conseguir boletos de autobús.

Algunos de los migrantes que solicitan asilo ante la Patrulla Fronteriza son sujetos con candados para las piernas, que deben llevar puestos hasta que finalice el trámite. Los juzgados están sobrepasados y en morosidad. A menudo pasan años antes de que se tome una decisión sobre los casos.

Los migrates deben decidir por sí mismos a dónde quieren dirigirse en Estados Unidos, y ante qué corte presentarán su solicitud de asilo. En seguida son conducidos a la terminal de autobuses más próxima. En tanto esperan a que avance su caso, se albergan con amigos o familiares.

La probabilidad de que las solicitudes de asilo presentadas en Estados Unidos tengan éxito, es poca. 80 por ciento de los migrantes solicitan asilo en la frontera, pero solo entre 10 y 20 por ciento de ellos lo obtienen. La mayoría de los migrantes aducen pobreza y violencia como razones para solicitar asilo. A los juzgados estadounidenses,a menudo les resultan insuficientes tales razones.

Cada vez más personas esperan encontrar asilo en Estados Unidos, y el gobierno de Donald Trump intenta reducir el número de solicitudes aceptadas. Hace poco, las autoridades estadounidenses anunciaron que los solicitantes de asilo serían deportados a México, para que ahí esperen la resolución de sus casos.

En febrero, Estados Unidos deportó a México, por primera vez, a menores no acompañados originarios de Centroamérica. En territorio mexicano deben esperar a que se resuelva su solcitud de asilo. Nueve de los deportados eran menores de 13 años. En total, desde que comenzaron las deportaciones, a finales de enero, 73 migrantes centroamericanos han sido enviados de Estados Unidos a México.