Una estatua de Cristóbal Colón ha sido instalada en los terrenos del Edificio de Oficinas Ejecutivas Eisenhower, adyacente a la Casa Blanca, en el más reciente esfuerzo de la administración del presidente Donald Trump por reivindicar al controvertido explorador.

La estatua es una réplica de una que fue arrojada al puerto de Baltimore en 2020, durante el primer mandato de Trump, en medio de protestas a nivel nacional contra el racismo institucional.

La polémica figura de Cristóbal Colón

Trump defiende una visión tradicional de Colón como el líder de la expedición de 1492, considerada el inicio no oficial de la colonización europea en las Américas y el desarrollo del orden económico y político moderno. Sin embargo, en años recientes, Colón también ha sido señalado como uno de los principales exponentes de la conquista de Europa occidental sobre el Nuevo Mundo, sus recursos y sus pueblos originarios.

"En esta Casa Blanca, Cristóbal Colón es un héroe, y el presidente Trump se asegurará de que sea honrado como tal por las generaciones venideras", publicó la Casa Blanca en X.

La estatua de mármol y su historia

"Estamos encantados de que la estatua haya encontrado un lugar donde pueda brillar en paz y ser protegida", declaró John Pica, lobista de Maryland y presidente de Italian American Organizations United, organización propietaria de la estatua que acordó prestarla al Gobierno federal para su colocación en la Casa Blanca o sus inmediaciones.

La estatua, fabricada principalmente en mármol, fue creada por Will Hemsley, un escultor con sede en Centreville, en la costa oriental de Maryland.

Derribada tras la muerte de George Floyd

La estatua original fue derribada por manifestantes el 4 de julio de 2020 y arrojada al puerto interior de Baltimore, tras el estallido de la indignación provocada por la muerte de George Floyd a manos de la policía. 

Fue una de las muchas estatuas de Colón que fueron vandalizadas en ese mismo período, ya que los manifestantes sostenían que el explorador italiano fue responsable del genocidio y la explotación de los pueblos originarios en las Américas.

El Día de la Raza vs. el Día de los Pueblos Indígenas

En años recientes, algunas personas, instituciones y entidades gubernamentales han reemplazado el Día de la Raza con el reconocimiento del Día de los Pueblos Indígenas. El presidente Joe Biden se convirtió en 2021 en el primer mandatario estadounidense en conmemorar el Día de los Pueblos Indígenas mediante una proclamación oficial.

Trump rechaza este cambio en torno al Día de la Raza y lo califica como obra de "incendiarios de izquierda" que distorsionan la historia y tergiversan la memoria colectiva de los estadounidenses.

"Estoy rescatando el Día de la Raza de las cenizas", declaró el pasado abril. Retomando la retórica de su campaña de 2024, se quejó de que "los demócratas hicieron todo lo posible para destruir a Cristóbal Colón, su reputación y a todos los italoamericanos que tanto lo quieren".

FEW (AP, Reuters)