En 2011, el expresidente alemán Christian Wulff le entregó el Laurel de Plata a Dirk Nowitzki, el máximo honor para los deportistas. Pero este miércoles (4.12.2019), el actual presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier, le otorgará a Nowitzki la Orden al Mérito de la República Federal de Alemania por su compromiso social, como su apoyo a los jóvenes desfavorecidos, entre otras cosas.

Quién mejor que los británicos para otorgar títulos y honores. En 2017, la reina Isabel II condecoró a Mo Farah con el título de 'sir' o caballero. En los Juegos Olímpicos de 2012 y 2016 ganó la medalla de oro en los 5.000 y 10.000 metros. También el ganador del Tour de Francia Bradley Wiggins, y el seis veces campeón olímpico de ciclismo, Chris Hoy, recibieron el título de sir.

El equivalente femenino de "sir" es "dame". Jessica Ennis-Hill, quien durante los Juegos Olímpicos de Londres 2012 ganó la medalla de oro en la disciplina de heptatlón, recibió en 2017 el título de "dame" de la Orden del Imperio Británico.

El exfutbolista David Beckham fue nombrado oficial de la Orden del Imperio Británico. El y su esposa, Victoria Beckham, están encantados con la condecoración, que tuvo lugar en el Palacio de Buckingham en 2003. Otras estrellas del fútbol han sido nombrados ‘sir’, como por ejemplo Bobby Charlton, quien ganó la Copa Mundial de 1966, o el exentrenador del Manchester United Alex Ferguson.

Desde 1802, Francia ha honrado a deportistas con la orden de la Legión de Honor. El presidente Emmanuel Macron condecoró a Didier Deschamps, entrenador del equipo de fútbol de Francia que ganó la Copa Mundial en 2018. Otros miembros de la Legión de Honor son el entrenador del Real Madrid, Zinedine Zidane, y el alemán Michael Schumacher, campeón de Fórmula 1.

Esta condecoración es otorgada por el presidente de Estados Unidos, y es considerada la distinción civil más alta de este país. Entre los homenajeados están algunos famosos atletas: la tenista Billie Jean King (foto), la leyenda del boxeo Mohamed Alí, los basquetbolistas Michael Jordan y Kareem Abdul Jabbar y el golfista Tiger Woods.

El legendario golfista Jack Nicklaus se conmovió hasta las lágrimas cuando recibió la Medalla de Oro del Congreso. Este premio está a la par de la Medalla Presidencial de la Libertad. Otros famosos que han recibido esta medalla son: el golfista Arnold Palmer, todo el equipo olímpico de 1980 y la leyenda del atletismo Jesse Owens.

Héroe de la Federación Rusa es el título honorífico más alto que se le puede otorgar a un ciudadano de ese país. Muchos atletas lo han recibido, incluyendo a Alexandr Karelin (luchador) y Lyubov Yegorova (esquí de fondo). Por el otro lado, el expresidente ruso y ahora primer ministro Dimitry Medvedev le otorgó a la tenista Elena Dementieva en 2009 la Orden de Servicio a la Patria.

La República Popular China tiende a conceder privilegios a sus estrellas deportivas, en lugar de otorgarles medallas. Sin embargo, el pasado octubre China celebró el 70 aniversario de la fundación de la República Popular y nombró a algunos ciudadanos "modelos del pueblo". Entre ellos se encontraba Wang Wenjiao, de 86 años de edad, quien es considerado el “padre del bádminton chino".

La superestrella del fútbol portugués Cristiano Ronaldo ya tiene cuatro premios nacionales. En 2014 el presidente de Portugal, Aníbal Cavaco Silva, le entregó la Orden del Príncipe Enrique. Desde su creación, en 1960, fue entregada a civiles por sus grandes méritos.

El exatleta de salto de pértiga Sergey Bubka (izquierda) representó a la Unión Soviética hasta 1991. Luego compitió por Ucrania. Bubka ganó seis Campeonatos Mundiales de la IAAF consecutivos entre 1983 y 1987. También ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Seúl. En 2001, el entonces presidente ucraniano Leonid Kuchma le entregó el premio de Héroe de Ucrania.