Salih Özcan, jugador del Borussia Dortmund BVB , jugó hoy el primer partido de la selección turca en la Eurocopa 2024 contra Georgia en Dortmund. El jugador nació en Colonia en 1980 y creció en Alemania.

Además, los aficionados turcos fueron mayoría en el estadio. Özcan advirtió a sus compañeros de la fuerza que pueden desarrollar los espectadores en las gradas. "La mayoría de mis compañeros no sabe lo que es jugar con regularidad ante 80.000 espectadores. Se sorprenderán un poco", afirmó.

2,9 millones de personas de origen turco en Alemania

Aunque sólo se permiten 60.000 espectadores en el estadio de Dortmund durante la Eurocopa, hubo mucho ruido. Y no es de extrañar, porque para los turcos la Eurocopa es también una especie de campeonato en casa. Según la Oficina Federal de Estadística, en 2023 vivían en Alemania alrededor de 1,54 millones de turcos. Según la Oficina Federal de Migración y Refugiados (BAMF), también hay alrededor de 1,4 millones de ciudadanos alemanes de origen turco.

Durante mucho tiempo, Özcan sólo tuvo pasaporte alemán. Desde la categoría Sub15 hasta la Sub21 jugó en la selección juvenil de la Federación Alemana de Fútbol (DFB), e incluso se proclamó campeón de Europa Sub21 en 2021 junto a los jugadores de la actual selección alemana Florian Wirtz y Nico Schlotterbeck. En 2022, decidió jugar con la selección turca.

"En las últimas semanas he reflexionado intensamente sobre este tema", dijo Özcan entonces. Habló del tema con su familia y luego tomó la decisión: "Por convicción, quiero jugar para Turquía". En aquella época, jugaba en el FC Köln.

Jugadores nacionales turcos de Alemania

También hay otros jugadores que nacieron y crecieron en Alemania y juegan para Turquía, como el lateral derecho Kaan Ayhan, nacido en Geselkirchen, quien jugó para FC Schalke 04, Eintracht Frankfurt y Fortuna Düsseldorf. Más tarde, jugó también en Italia y en el Galatasaray Estambul. Ayhan vistió igualmente la camiseta de la DFB en su juventud, desde la categoría Sub16 hasta la Sub18.

Kenan Yildiz, nacido en Regensburg, Baviera, jugó diez años en los infantiles y juveniles del Bayern Múnich, luego se fue al Juventus Turin y, desde 2023, es jugador nacional turco.

Cenk Tosun nació en 1991 en Wetzlar, Hesse. Aprendió a jugar y se convirtió en profesional en el Eintracht Frankfurt. Desde 2011, juega en la la liga de fútbol turca.

El jugador turco más famoso de Alemania es Hakan Calhanoglu. Nació en Mannheim y jugó en Alemania en el Karlsruhe SC, Hamburg SV y Bayer 04 Leverkusen. En 2017, jugó en el AC Mailand y en el Inter de Milán. Es el capitán de la selección turca. Nunca ha jugado en la liga turca de fútbol, Süper Lig.

Mucha euforia y grandes expectativas

Desde incluso antes de que comenzara el torneo, la euforia y la expectación de los aficionados turcos son enormes. Cuando el equipo se mudó a su hotel en Barsinghausen, cerca de Hannover, había cientos de hinchas esperándolos. 2.500 seguidores asistieron al entrenamiento público y celebraron a sus héroes con cánticos y banderas.

El gran apoyo y las altas expectativas pueden ser una bendición y una maldición para el equipo. El seleccionador italiano de los turcos, Vincenzo Montella, y su equipo deben hacer un acto de equilibrio: utilizar la euforia como energía positiva, pero al mismo tiempo no dejarse paralizar por la presión para triunfar.

¿Qué tan fuerte es la selección turca?

Es difícil definir la fortaleza del equipo en términos deportivos. La inconstancia ha sido la única constante en los últimos meses. Ganaron 3-2 a Alemania en Berlín en noviembre, pero perdieron 6 a 1 ante Austria en marzo.

"Estoy realmente muy convencido del equipo. Tenemos mucha calidad, tanto en defensa como en ataque", afirmó Salih Özcan. Después de Georgia, los otros rivales de los turcos en el Grupo F son Portugal y la República Checa. "Tenemos que afrontar los partidos con plena concentración", previó Özcan

Puede ser que Turquía y Alemania se enfrenten en cuartos de final. Para los jugadores turcos con raíces alemanas y sus aficionados alemanes, sería un partido aún más especial.

(rmr/rml)