El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, aseguró este sábado (20.01.2018) que su gobierno ha iniciado una operación militar contra las milicias en el cantón kurdo de Afrin, en el noroeste de Siria.

"La operación en el sector de Afrin ha empezado de hecho y continuará. Después seguirá una operación en Manbech", dijo el mandatario en un encuentro de su Partido de la Justicia y Desarrollo (AKP) en la provincia turca de Kütahya, en el Egeo, transmitido en directo por la cadena NTV. 

Erdogan lleva varios días hablando de una inminente intervención militar en estas dos regiones del norte de Siria, controladas por las milicias kurdas Unidades de Protección Popular (YPG), pero no dio detalles sobre el tipo de operación iniciada.

Ankara considera al YPG un grupo terrorista por sus vínculos con el proscrito Partido de Trabajadores de Kurdistán (PKK), la guerrilla kurda de Turquía.

Sin nombrarla de forma directa, el presidente turco arremetió también contra la pretensión de Estados Unidos de establecer una fuerza local fronteriza de milicias sirias, supuestamente en gran parte kurdas.

"A nuestros ojos, todo lo que se compone de terroristas, llámese cómo se llame, y aunque cambie su nombre, es una organización terrorista. No son guardianes de frontera. ¿A quién quieren engañar? Esta organización se llama PKK", dijo Erdogan.

"Uno dice: 'Fundaremos un ejército'. Otro dice: 'No hay tal intención'. Y antes de que seque la tinta dicen: 'Estableceremos unos guardianes de frontera'. Entre ellos no se aclaran", añadió el mandatario en alusión a las declaraciones de diferentes altos cargos de Estados Unidos.

"Pase lo que pase, lo que ellos dicen ya no nos interesa en absoluto. Porque a nosotros solo nos interesa que acabe lo que hay en este escenario. Hemos ido e iremos" a Siria, agregó Erdogan.

Las Fuerzas Armadas turcas han enviado en los últimos días refuerzos de blindados y artillería a la provincia turca de Hatay, fronteriza con Afrin, pero según afirmó el Gobierno turco en los últimos días, aún hacía falta coordinar con Rusia e Irán el uso del espacio aéreo sirio.

En un comunicado emitido esta mañana, la cúpula castrense solo confirmó ataques "en legítima defensa" en el frente de Azaz, que separa Afrin del territorio bajo control de las milicias sirias aliadas con Turquía, y ocasionales enfrentamientos en Manbech, situado unos 80 kilómetros más al este.

RRR (Efe/Dpa).

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