Bajmut es de importancia estratégica tanto para las fuerzas armadas ucranianas como rusas, dice a DW Marina Miron, del Centro de Ética Militar, en el King's College de Londres. Si las tropas rusas logran conquistar la ciudad, seguirían avanzando en dirección a Kramatorsk. "En ese caso, controlarían importantes vías, aislarían a las Fuerzas Armadas ucranianas y dificultarían aún más la defensa de estas", explica. Además, una conquista debilitaría la moral de combate de las tropas ucranianas y haría aumentar las dudas de los aliados occidentales respecto a las capacidades del ejército de Kiev.

En entrevista con DW, el coronel alemán retirado Ralph Thiele señala que Ucrania se ve presionada para presentar éxitos, puesto que tiene que explicar a la opinión pública por qué el país necesita tanto apoyo. Asimismo, Thiele subraya el factor psicológico de una victoria en Bajmut, que podría servir como motivación para seguir resistiendo, una señal de aliento, tanto para la población civil como para los soldados en otras partes del país.

Por su parte, el investigador Mike Martin, del King's College de Londres, cree que Rusia busca férreamente conquistar a Bajmut para alcanzar la meta de guerra declarada por Putin de "liberar al Donbás". A fin de conquistar las ciudades de Slóviansk y Kramatorsk, en el oeste del Donbás, deberá tomar primero a Bajmut.

¿Quién tiene más posibilidades de ganar?

En opinión de Ralph Thiele, de momento, los ucranianos tienen menos posibilidades de ganar, puesto que el Ejército ruso ha rodeado la ciudad, y solo queda un pequeño corredor de unos cuatro kilómetros de ancho para huir, recibir refuerzos o suministros. Además, los rusos cuentan con una mayor cantidad de equipamiento, como tanques, vehículos blindados, artillería o aviones. Los ucranianos, en cambio, aún esperan la llegada de la ayuda militar de Occidente, dice el experto. 

No obstante, Thiele explica que en toda Europa se producen menos municiones en un mes para Ucrania de la que los rusos disparan en un día. El coronel alemán retirado tampoco es muy optimista respecto al envío de tanques: "Deben ser conducidos hasta allá, pero muchos puentes no soportan su peso. Es difícil hacerlos llegar".

Posibilidades para una ofensiva ucraniana

El coronel Markus Reisner, del Ejército austríaco, duda de que con una victoria en Bajmut Rusia logre un avance decisivo en la guerra. Después de las victorias cerca de Járkov y Jersón, Ucrania quiere emprender rápidamente una tercera ofensiva, desde Zaporiyia en dirección a Melitópol. No obstante, la presión sobre las tropas ucranianas cerca de Bajmut obliga a Kiev a seguir enviando refuerzos a esa región, asegura el experto.  

Según el entrevistado, el Ejército ucraniano estaría preparando ocho brigadas para buscar el lugar ideal para una ofensiva. De ser esta exitosa, se podría cortar la vía de refuerzo y suministro de los rusos desde Crimea.

Gustav Gressel, del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, cree que aún no ha llegado el tiempo para llevar a cabo una ofensiva ucraniana, puesto que Rusia todavía cuenta con muchas reservas y una gran cantidad de tropas. Podrían atacar a los ucranianos desde diferentes flancos, agrega.

"Si esperamos unos meses hasta que el potencial ofensivo ruso se haya agotado y Rusia empiece a gastar sus reservas, entonces las fuerzas ucranianas tendrían mayor margen de maniobra para expandir su control, en cuanto hayan penetrado en el frente ruso", dice Gressel a DW.

¿Es posible una tregua en este año?

Ralph Thiele subraya que, aparte de las armas nucleares, Rusia todavía dispone de un gran potencial para hacer escalar la guerra. Está convencido de que Occidente debe evitar esta escalada: los aliados de Moscú, como China, India, Arabia Saudí, Brasil o Sudáfrica, pueden presionar a Rusia para que acepte un armisticio. 

(vt/cp)