METRO, una multinacional mayorista de alimentos con sede en Düsseldorf, Alemania, enfrenta críticas de la Agencia Nacional Ucraniana para la Prevención de la Corrupción (NACP), por continuar sus operaciones comerciales en Rusia.

El organismo indicó en Twitter que los ejecutivos de METRO no han cesado de "financiar la agresión rusa” y que "el accionista clave Daniel Kretinsky está estrechamente vinculado a los sectores del petróleo, el gas y la banca” de Rusia.

Kretinsky, un oligarca checo que posee una participación del 29,99% en METRO, también es propietario de EPH, un grupo financiero checo que registró beneficios récord en el primer semestre de 2022 gracias al negocio del gas ruso.

El director de METRO, Steffen Greubel, defendió tiempo atrás la decisión de la empresa de mantenerse en Rusia. Y esa decisión parece seguir en pie, aunque un portavoz declaró en un comunicado dirigido a DW que "METRO condena la invasión rusa de Ucrania."

La empresa argumenta que también tiene "responsabilidad por los 10.000 colegas” de la filial rusa y por sus clientes. En el ejercicio 2021/2022, METRO elevó sus ventas en Rusia a unos 2.900 millones de euros.

Más empresas en la lista de la NACP

También otras empresas figuran en la lista de la NACP, como P&G (Proctor & Gamble) y la francesa Auchan.

Según una investigación de la Universidad de St. Gallen (Suiza), menos del 9% de las empresas de la Unión Europea y del G7 con filiales en Rusia habían abandonado ese país hasta noviembre de 2022. De acuerdo con ese estudio, la mayoría de las empresas que permanecen allí tienen su sede en Alemania.

En la página web de la NACP se indica que METRO fue catalogado de patrocinador de la guerra debido a su sostenida asociación con Sberbank -del que el Estado ruso es propietario mayoritario-, su desarrollo de un proyecto de franquicia de cadenas de tiendas de comestibles en Rusia llamado Fasol, y su aceptación de los pagos Mir. 

Los establecimientos METRO de Turquía aceptan pagos Mir, un sistema de pago con tarjeta creado por el banco central de Rusia que ha sido bloqueado en varios países desde que Estados Unidos amenazó con sancionar a las entidades que lo aceptaran, en septiembre del año pasado.

Un portavoz de METRO señaló: "Desde el comienzo de la guerra, no se han hecho más inversiones en Rusia, aparte de mantener los negocios existentes, y seguimos observando muy de cerca el desarrollo de los acontecimientos”.

Filiales a ambos lados de la frontera

El negocio internacional de METRO abarca 34 países, incluyendo a Rusia y Ucrania. METRO Cash & Carry funciona en Ucrania desde 2003, y actualmente opera allí 23 centros mayoristas.

El portavoz de METRO reiteró que la empresa se esfuerza por respaldar los programas de ayuda en Ucrania, añadiendo: "Nuestra máxima prioridad es apoyar a nuestros colegas ucranianos, mantener las operaciones de las tiendas para el suministro de alimentos y ayudar a la población del país, así como a los refugiados de Ucrania, mediante iniciativas concretas."

Una declaración difundida por METRO Ucrania en las redes sociales indica que los miembros de la filial ucraniana han "apelado repetidamente" a la sede de METRO en Düsseldorf, exigiendo el "cierre inmediato de los negocios en el territorio del Estado agresor".

(ers/cp)