"Es casi una historia romántica. Cuando propusieron la primera vez la idea de una fundación, a mí se me plantéo el interrogante: '¿Para qué?' Y no encontraba a nadie que me diera una explicación justa", relató el hasta hace poco embajador de Perú ante la Unión Europea en una charla con dpa horas antes de la inauguración oficial de la fundación en la ciudad alemana de Hamburgo.

La idea de una fundación que abarcase los 60 Estados de América Latina, el Caribe y la Unión Europea comenzó a germinar en la cumbre de Viena, allá por el año 2006, y siguió tomando forma en Lima, en 2008, hasta llegar al acuerdo de creación, en la cita del año pasado en Madrid.

¿Para qué?

"Comencé en esta búsqueda de intercambios y empecé a involucrarme más y ver para qué podía servir. Y encontré que podría ser tremendamente útil y positiva para darle sustento a una relación que tiene muchísimo más contenido del que normalmente se percibe, para darle visibilidad a esa relación y para asegurar un proceso que sea sostenible, que no dependa solamente del impulso que los gobiernos o la voluntad política puedan darle".

"En la evolución de toda la idea me fui entusiasmando, por eso digo que es romántico. Y decidí que ya que tanto esfuerzo y reflexión que la había dedicado no podía quedar abandonada. Me propusieron colegas en Bruselas y me pareció al principio una idea peregrina. Pero después me decidí y aquí estoy".

Todo tipo de cooperación e intercambio

Valdez Carrillo dirigirá a un pequeño grupo en Hamburgo encargado de coordinar todo tipo de actividades, que van desde el intercambio académico, pasando por conferencias hasta el contacto entre empresas de ambos lados del Atlántico.

"El aporte que pueda hacer la fundación es identificar los caminos y las formas en las que las dos regiones pueden generar valor a partir de una vinculación más estrecha entre ellas y esto que es algo que han venido tratando de promover los países desde la primera cumbre birregional en el año 1999. La fundación puede vincularlo más estrecha con la sociedad, particularmente con los medios empresariales. Porque es ahí donde se puede iniciar un círculo virtuoso", explica.

Para Valdez Carrillo, su misión es "darle visibilidad a un proceso de vinculación que es histórico. Lo que nosotros conocemos como mundo occidental está compuesto básicamente por Europa, América Latina, Estados Unidos y Canadá. Europa y América Latina, de hecho, son la mayor parte del mundo occidental".

"Ser una red de redes", es el lema que repite, al igual que la presidenta de la fundación, la ex comisaria europea de Relaciones Exteriores y antigua ministra del Exterior de Austria, Benita Ferrero-Waldner.

Acercar

"América Latina está lejos, está lejísimo, pero también para nosotros Europa está lejos. Y sin embargo hay un puente intangible que es real, que es la forma en la que miramos el mundo", resalta sobre una serie de valores y principios que "no necesariamente están presentes con la misma intensidad en lazos" de América Latina con otros actores mundiales.

Para el peruano, que también representó a su país ante las Naciones Unidas, la decisión de asentar la fundación en Hamburgo redundará en un mayor conocimiento entre latinoamericanos y caribeños y los países del centro y el este de Europa.

"Los vínculos de los nuevos miembros de Europa con América Latina son mucho más débiles. En ese sentido Hamburgo es una ubicación ventajosa para poder acceder fácilmente a ellos. Y lo que queremos es hacer obvio tanto en América Latina como en estos nuevos socios que la potencialidad existe para cada quien en el otro lado".

Socios estratégicos en Alemania, Francia e Italia

La nueva fundación tendrá asociaciones estratégicas con el Instituto de las Américas en París y la región italiana de la Lombardía. En París, los franceses se encargarán de los intercambios académicos y en Milán, el foco estará puesto en las relaciones entre empresas medianas y pequeñas. Ambas ciudades se habían postulado para ser sede.

En Hamburgo, Valdez contará con un reducido grupo de colaboradores: "La idea es que tenga una estructura liviana, pequeña. No estamos aquí para repetir lo que otros están haciendo, sino para conectar a quienes lo están haciendo. Darles mayor impulso, promoverlos en la línea que prioricen nuestros miembros" (dpa).