Unos 400 académicos de toda la Unión Europea y América Latina y el Caribe se reunieron en Bruselas antes de la cumbre de jefes de Estado y de Gobierno de ambos bloques. El “espacio Euro Latinoamericano y Caribeño para la Educación Superior, la Ciencia, la Tecnología y la Innovación” fue el tema.

“Nos gustaría que circulase el conocimiento, los estudiantes, los académicos, las obras, las innovaciones sin que haya fronteras, ni aranceles como lo hacen los bienes materiales en el espacio europeo”, explicó a DW Martín Romero, de la Universidad de Guadalajara.

¿Seguimos en los primeros pasos?

“Se están dando los primeros pasos en temas de integración América Latina, el Caribe y Europa. Este el segundo foro, donde lo importante es principalmente el rol de la academia, los centros de investigación y las universidades en la voluntad de crear una zona birregional”, dijo a DW René Ramírez, ministro de Educación, Innovación y Tecnología de Ecuador, el país que preside temporalmente la CELAC

Este foro ha nacido de la iniciativa de los propios centros de investigación y cuenta con modestos apoyos institucionales. “Es más fácil avanzar a través de este tipo de encuentros que a través de los propios Estados, porque generalmente ponen trabas en los marcos normativos especialmente ligados a los de propiedad intelectual”, explica el ministro.

“Mientras Europa quiere vender su conocimiento, nosotros necesitamos ese conocimiento para desarrollarnos libremente. Ahí hay un cuello de botella porque tanto las empresas privadas como los Estados ponen un freno. No así en el ámbito académico, donde se sabe que la democratización del desarrollo tecnológico es fundamental para producir más ciencia, más tecnología,más innovación”, afirma el ministro ecuatoriano.

Situación poco deseable

“Pocas empresas, que contribuyen mucho al PIB y generan poco empleo concentran capitales y tecnologías de alta gama. Las PYMES aportan poco al PIB, generan mucho empleo, pero no invierten en investigación”, explicaba en la Cumbre Académica Alicia Bárcenas, secretaria ejecutiva de la CEPAL.

“Se necesita articular empresas, Estado, universidad y centros de investigación científica”, dijo el ministro Ramírez, agregando: “El punto es que sea jugar a ganar-ganar y no sea imposición que lleva a que nuestros países se vuelvan consumidores y no generadores de tecnología y conocimiento”. Por otro lado, los planes concretos de aumentar fondos para incentivar la movilidad académica y estudiantil, según el ministro, son fundamentales. No obstante, no son suficientes.

La competencia apremia. “En el foro China-CELAC en 2014, China mostró su voluntad de entrar con todo en la región. Va a tener mucho impacto y va a permitir una mayor integración que con Europa. Hay dinero concreto. En septiembre vamos a tener un foro en Ecuador sobre el tema innovación. China ha visto a la región como un factor geopolítico estratégico”, afirma Ramírez.

En el mensaje hacia la cumbre UE-CELAC, investigadores y académicos recuerdan que la idea del espacio lleva en el cajón algo así como 15 años. Su recomendación: crear una agencia que ponga manos a la obra ya y que empiece, por ejemplo, por armonizar títulos académicos.